Murder Rap – PARTE 3: A LOUCA PERSEGUIÇÃO

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading









BIGGIE ESTAVA TÃO MORTO QUANTO VIVO: Cercado por uma comitiva, mesmo que, desta vez, tivesse sido recolhido aleatoriamente da zona de guerra ao redor do Petersen. Puffy Combs, que nos momentos imediatamente após o tiroteio foi o primeiro no lado de Biggie, acompanharia o moribundo.

Foi Combs que gritou ao motorista, Ken Story, para diminuir a velocidade, a meio caminho da Wilshire Boulevard, enquanto os tiros ressoavam atrás deles e todos no veículo se abaixavam reflexivamente. Story olhou para o espelho retrovisor e viu o Suburban de Biggie parar na luz através do cruzamento.

Ele imediatamente fez uma curva em U e parou diretamente na frente do SUV. Combs pulou para fora, correu para o veículo e abriu a porta do passageiro. Havia uma surpresa no rosto da vítima, como se ele não pudesse acreditar no que acabou de acontecer. “Eu estava tentando falar com ele”, contou mais tarde. “Mas ele não estava dizendo nada nem ouviu nada.” Atormentado, Puffy tentou afastar o moribundo do carro, auxiliado por alguns espectadores. Mas era inútil: o enorme quadro de Biggie era, literalmente e figurativamente, peso morto. Em vez disso, Puffy voltou ao Suburban, ordenando perenemente Eugene Deal, que substituiu Ken Story ao volante, para dirigir até o hospital mais próximo, sem esperar por uma ambulância para ser convocada ou a polícia para chegar. Story, entretanto, assumiu a condução de G-Money no carro da morte e seguiu a Deal Wilshire Boulevard com Biggie mortalmente ferido ao lado dele. Ele ainda não havia pronunciado uma palavra.

Enquanto isso, o assento dianteiro do Blazer preto, o último carro no comboio, Paul Offord e Reggie Blaylock tinham a melhor visão do que aconteceu. Antes do tiroteio, movendo-se para ocupar seu lugar como veículo de acompanhamento, eles foram momentaneamente distraídos pelo SUV branco tentando espremer na frente deles. Como Blaylock apressou-se a fechar o espaço e cortou o intruso, os seis tiros soou. Agindo em longa experiência como agente de polícia em Inglewood infestado de gangues, Blaylock abaixou-se sob o disparo, então rapidamente olhou novamente para marcar onde os disparos estavam vindo, como ele mais tarde se lembraria, com o olho de um policial por detalhes. “Vi um Chevrolet Impala SS, preto, modelo 1994 ou 95, com grandes pneus largos, possivelmente tamanho 18, pararam na pista número dois do norte ao lado do carro de Biggie. Estava a cerca de vinte e cinco metros na minha frente. Eu vi o motorista segurando uma arma com a mão direita estendida pela janela aberta. Nem vi o rosto do motorista, apenas a mão dele. Posso dizer que apenas a cor da mão era mais clara do que a minha. Eu ouvi Paul Offord dizendo do assento do passageiro ao meu lado, ‘Ali mesmo! Ali! Alguém está atirando!’”

O Impala avançou pela Wilshire Boulevard, acelerando para o leste. Blaylock iniciou uma perseguição. A perseguição foi cortada, no entanto, devido a um regulador de gasolina incorporado no Blazer alugado, que diminuía o abastecimento de combustível se o carro excedesse noventa milhas por hora. Blaylock logo perdeu de vista o veículo que fugia, que desceu uma das ruas lateralmente mal iluminadas de Wilshire, e ele voltou para a cena do crime.

Por sua parte, Offord tinha sido distraído pela aparição repentina do SUV branco nos últimos momentos antes do tiroteio. “Eu acho que isso poderia estar envolvido”, ele disse mais tarde à polícia, lembrando como, à medida que os disparos aconteciam, o misterioso carro desaparecia no sul na Fairfax.

Minutos depois, enquanto ele dirigia o Suburban até a Wilshire Boulevard a caminho do hospital, Ken Story teria tido tempo de considerar como tudo estava tão errado. Como proprietário e operador da T.N.T. Protection Service, ele não havia conseguido cumprir sua principal responsabilidade, manter seu cliente vivo. Seria preciso apontar os dedos, com certeza, e estava igualmente certo de que eles seriam apontados para a direção dele.

Em retrospectiva, a noite inteira no Petersen parecia uma história cheia de sinais ameaçadores. “Depois da festa”, ele mais tarde contou à polícia, “enquanto estava na estrutura do estacionamento, notei um homem sozinho a vários metros de distância, olhando para nós. Eu sinalizei para Damien Buder que deveríamos vigiá-lo. Ele parecia ser um membro de gangue, cor da pele escura, vestindo uma calça jeans e uma camisa branca listrada. Eu acho que ele poderia estar envolvido na morte de Biggie por causa do fato de que ele estava bravo nos perseguindo.”

Mas as lembranças e as recriminações de Story foram cortadas quando ele fez o ataque desesperado, Wilshire até o Boulevard San Vicente, depois, a uma curta distância da entrada da sala de emergência do Cedars-Sinai Center Medic. Uma mulher histérica, empoleirada no banco de trás ao lado de Biggie, estava alternadamente gritando direções para o centro médico e um fluxo de palavrões dirigidos a todos no detalhe do guarda, particularmente o chefe de segurança de Bad Boy, Paul Offord.

Foi Aysha Foster, uma das quatro mulheres que estavam próximas do tiroteio enquanto caminhavam pelo Wilshire Boulevard. Foster, cuja única conexão com Biggie era seu iminente casamento com seu amigo D-Roc, agachou-se atrás do Lexus de Foxy Brown com seus amigos enquanto as balas voavam. A uma curta distância de onde as mulheres estavam se escondendo, o Impala acelerou assim que Foster levantou a cabeça para ver Puffy de pé na porta perfurada de bala do carro de Biggie. Ela correu pelo outro lado da rua, esquivando o Blazer preto quando deu perseguição, e pulou no Suburban apenas quando Ken Story estava se afastando atrás do SUV carregando Combs. Lá, ela expressou a raiva, o medo e a indignação sentida por todos. “Lembro de pensar que ela era uma pessoa próxima de Biggie”, lembrou Story; “Uma irmã, um parente ou um amigo íntimo.”

Ken Story não seria o único a repetir os eventos da noite. Para James “Lil’ Cease” Lloyd, havia mais do que suficiente adivinhação para ocupá-lo até o hospital. Em retrospectiva, a ameaça para seu primo e mentor musical tinha sido suficientemente clara durante a festa da Vibe. Em primeiro lugar, havia a presença de Duane “Keffe D” Davis, o chefão Crip da Costa Oeste que Puffy já havia se voltado para a segurança. Keffe D chamou Combs para uma troca sussurrada na mesa de Biggie, mas no momento, Lil’ Cease não tinha idéia do que era a conversa. Foi só depois que o marechal de fuzileiros anunciou que a festa terminou e a comitiva estava a caminho de que ele ouviu de primeira mão o que estava na mente de Keffe D.

“Ei, cara”, Lil’ Cease lembrou Davis dizendo a ele, cerca de vinte minutos antes do tiroteio. “Você precisa de alguma segurança, alguém do seu lado...” Lloyd, que conheceu o Crip no ano anterior nos bastidores em um show de Combs no Summer Jam em Anaheim, assegurou-lhe que tudo estava sob controle. Ele pensou pouco na oferta de Keffe D de proteção adicional. Parecia, na época, como uma outra qualquer.

Não deve ter parecido assim no imediato do tiroteio. Talvez Davis estivesse tentando lhe dizer algo. Talvez ele pudesse avisá-lo do homem negro de pele clara com um traço no cabelo, vestindo uma gravata de arco incongruente, que Lil’ Cease tinha vislumbrado no banco do motorista do Impala, disparando para o volume indefensível de seu primo?

Eugene Deal, parte do detalhe de segurança da Bad Boy, poderia muito bem estar ensaiando suas próprias dúvidas enquanto ele dirigia Puff para o hospital, descendo a avenida de seis pistas. Deal acompanhou Biggie e Combs aos prêmios Soul Train na noite anterior e ficou para trás com Puffy depois que o repper, acompanhado pela recepção hostil, partiu imediatamente após a apresentação. Estava nos bastidores do santuário, que Deal ouviu um breve encontro entre Combs e Mustapha Farrakhan, o filho do líder controverso da Nação do Islã, Louis Farrakhan, e um estreito conhecido da estrela.

A troca tensa começou quando um membro desconhecido da organização pisou na frente de Combs enquanto ele estava saindo pela porta do palco. “Eu quero conversar com você”, ele disse, de uma forma caracteristicamente breve dos muçulmanos negros. “Você está desrespeitando nossos irmãos no leste.”

Deal não tinha idéia do que poderia ser o problema, mas lembrou-se de que Combs se voltou para Farrakhan, perto. “Yo, Mustapha”, ele suplicou. “Diga-lhe que você e eu somos aliados.” Farrakhan acenou com a cabeça para o seu tenente, que recuou e deixou Combs passar. O impasse terminou tão rápido quanto começou.

Ou tinha? Depois da festa no Petersen, enquanto Deal esperava que Puffy e Biggie se despedissem, ele notou um indivíduo caminhando rapidamente para a Fairfax. De pele clara, com um bigode esparso, vestindo um terno azul e uma gravata, a roupa registrada da Nação do Islã. Só depois que Deal descobriria que sua descrição, pelo menos em parte, era compatível aqueles de outros que tinham vislumbrado o atirador ao volante do Impala. O primeiro deles: Gregory “G-Money” Young.

Conduzindo o segundo Suburban, G-Money havia virado a tempo de ver um homem negro com uma gravata, a mão esquerda no volante e o brilho de uma arma na sua direita. Lil’ Cease subsequentemente relataria muito a mesma coisa para a polícia ao descrever o vislumbre que obteve do assassino através da janela aberta do Impala. Ele tinha um corte de cabelo desbotado, Lil’ Cease se lembraria, e estava vestindo um terno de cor clara e uma gravata de pássaro, embora fosse difícil dizer no brilho das luzes da rua no cruzamento.

Será que Biggie foi morto em retaliação pelos muçulmanos negros por algum motivo leve, real ou imaginário que Combs cometeu contra os “irmãos no leste”? Para Eugene Deal, parecia uma possibilidade distinta. Ele não seria o único a eventualmente conectar esses pontos circunstanciais.

Levaram um pouco mais de cinco minutos para que os dois veículos chegassem ao hospital. Eles pararam na entrada da sala de emergência, a meio caminho de uma pequena rua dividindo as instalações médicas. Pouco antes da 1:00 da manhã, D-Roc foi o primeiro a sair, pulando o SUV ainda em movimento e correndo de cabeça para a recepção, gritando por assistência. Ele conduziu um par de paramédicos até o carro, abrindo a porta do corpo inerte de Biggie. Depois de ver o tamanho da vítima, uma das equipes da sala de emergência voltou para conseguir mais ajuda. Eventualmente, foram necessários seis homens para levantar Biggie para fora do assento e para uma maca de espera.

Na verdade, Biggie estava tão cheio de gordura que os caminhos das balas simplesmente fechavam para cima, bloqueando o fluxo sanguíneo. Toda a hemorragia ocorreu internamente.

Biggie não mostrou sinais de vida, e depois determinou que ele provavelmente morreu na cena do tiroteio. No entanto, a equipe de emergência ainda empreendeu um esforço heróico para ressuscitá-lo. Durante vinte minutos, os médicos do centro de trauma realizaram uma toracotomia de emergência, desfibrilações internas e, eventualmente, uma massagem intracardíaca de última hora.

Enquanto isso, no corredor da sala de emergência, Combs estava de joelhos, rezando pela vida de seu amigo. Lil’ Cease estava ao lado dele no chão do linóleo, soluçando incontrolavelmente. O quarto com dureza estava lentamente se enchendo de outros que haviam apressado sobre o sopro do Petersen, incluindo a esposa separada de Biggie, Faith Evans. Alguns se reuniram em pequenos grupos, mãos juntas em oração, limpando lágrimas inconsoláveis. Outros simplesmente sentaram-se olhando para a obra de arte da sala de espera pendurada nas paredes de cor creme.

Depois do que alguns se lembrariam como uma eternidade e outros recordam como um piscar de olhos, um médico se aproximou de Combs e Evans. Christopher Wallace, disse ele, foi embora. Ele havia sido declarado morto às 1:15 da manhã.

Um silêncio atordoado seguiu, pontuado pelos soluços de Evans e Foster. Uma discussão tentativa começou entre os confidentes mais próximos de Biggie sobre quem informaria sua mãe. Foi D-Roc quem finalmente fez a ligação, chegando a Voletta Wallace em sua casa no Brooklyn às 5:21 da hora padrão do leste. Ele dificilmente podia falar através de sufocantes soluços e Voletta, imediatamente temendo o pior, soltou um grito penetrante. Sua cunhada, que estava hospedada com ela no momento, pegou o telefone e, eventualmente, persuadiu a notícia dada por D-Roc, informando a mãe prostrada do que ela já sabia.

Quando amanheceu naquela manhã, Voletta Wallace já estava a caminho do aeroporto para o voo para Los Angeles para identificar seu filho e fazer preparativos para levar seu corpo para casa. Naquela época, a notícia da morte do repper já havia sido exibida em todo o país e em todo o mundo. As estações de rádio começaram uma rotação ininterrupta de sua música e recordaram que as contas passavam em chamadas urgentes para os distribuidores, aumentando suas ordens para
Life After Death.

Ao morrer em uma explosão espetacular de violência, Wallace, na verdade, tornou-se ainda maior do que tinha estado na vida. E quase tão rapidamente uma inundação de especulações, rumores e teorias da conspiração começaram a circular, ganhando credibilidade com cada recontar.

Embora o motivo do assassinato fosse de alguém — e de todos —, os fatos frios do homicídio foram deixados para a examinadora médica adjunta, Dr. Lisa Scheinin, para detalhar durante a autópsia realizada naquela manhã às 10:30. Ela determinou “múltiplas feridas de bala no abdômen e no peito” como a causa oficial da morte. Quatro das seis balas disparadas do Impala encontraram sua marca, uma no antebraço esquerdo, o tecido mole das costas e o músculo da coxa esquerda, todos não fatais. O quarto era um assunto diferente. Sua trajetória penetrou sucessivamente no cólon ascendente, no fígado, no pericárdio, no coração e no ressalto superior do pulmão esquerdo. Essa bala fatal, final finalmente veio a descansar no ombro anterior esquerdo da vítima, onde foi recuperado pelo médico legista. No decorrer de seu exame detalhado, Scheinin também observou que a vítima tinha obesidade mórbida e tinha uma longa inscrição bíblica tatuada no antebraço direito. Para efeitos do procedimento, uma etiqueta de dedo confirmou sua identidade.

Oito dias depois, o corpo de Biggie ficou em estado na sala de observação da Frank E. Campbell Funeral Home na Madison Avenue, no Upper East Side de Manhattan. Seus vestígios preencheram um grande caixão de mogno alinhado em veludo branco, aberto para revelar sua cabeça e o alto do tronco. Ele estava vestido com um terno duplo e uma camisa combinada, uma gravata azul e um chapéu de derby branco.

Lá fora, ao longo da Madison Avenue, milhares de fãs se reuniram, segurando cartazes do repper morto e tocando sua música em caixas de boom em pleno volume. No interior, 350 convidados foram sentados durante uma cerimônia chamada “Final Tour”. Puffy Combs fez o elogio e Faith Evans realizou o clássico gospel “Walk with Me, Lord”. A recessional foi uma versão instrumental de “Miss U”, uma música que Biggie havia escrito depois da morte de Tupac Shakur.

A lista de convidados para o serviço foi, a seu modo, ainda mais impressionante do que a lista de estrelas na desastrosa festa da Vibe. Além de Puffy, sua substancial galera da Bad Boy, todos os membros da Junior M.A.F.I.A. e um contingente considerável da família extensa de Wallace, os laudos incluíram Mary J. Blige, Queen Latifah, Dr. Dre, Sister Souljah, Mustapha Farrakhan, Tommy Hilfiger, Flavor Flav, Lauren Hill, Wyclef Jean, Naomi Campbell, Kweisi Mfume do chefe da NAACP, o ex-prefeito da cidade de Nova York, David Dinkins, a congressista Maxine Waters e reppers, incluindo Q-Tip e DJ Clark Kent. Também na lista convidada, enterrada entre as celebridades, o nome Robert Ross, conhecido nas ruas de South Central, L.A como “Stutterbox”.

À medida que a carruagem funerária subia a Franklin D. Roosevelt East River Drive, atravessou a Ponte do Brooklyn e entrou no coração dos antigos campos de Biggie, as multidões alinhavam as ruas de Fort Greene, Clinton Hill e Bedford-Stuyvesant. Ao longo da rota, improvisados ​​santuários de flores, velas e botas de licor de malte foram colocados, bem como os vendedores ambulantes vendendo variados objetos de Notorious B.I.G. O som distintivo das pancadas de Biggie ecoava das janelas enquanto o carro fúnebre avançava em um passo majestoso para o Fresh Ponds Crematory em Middle Village, Queens.

Mas o que deveria ter sido uma despedida solene rapidamente se tornou violento quando os espectadores entraram em confronto com uma forte presença policial. As equipes SWAT equipadas com jatos, que ocuparam posição em vários pontos-chave ao longo da rota, usavam cassetete de guarda-noturno e spray de pimenta para dispersar os espectadores cada vez mais indisciplinados. No momento em que a fila de carros finalmente passou pelo vasto portão do crematório, dez pessoas foram presas, com mais ferimentos sofrendo lesões menores.

No programa de serviço memorial, Voletta Wallace expressou sua gratidão para “as pessoas que ainda não a conheciam, que prestaram seu apoio, tendo seus comentários positivos e ajudando-a a permanecer forte durante esse momento difícil”. Mas, quando ela pegou as cinzas de seu filho, naquela tarde, havia outro grupo que já começava a se unir, uma rede de investigadores da polícia, associados de gangues e detetives amadores de toda descrição, determinados para descobrir quem matou Christopher Wallace e por quê.

PARTE 4

Manancial: Murder Rap