Murder Rap – PARTE 2: O INCIDENTE

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading










DE TODOS OS EVENTOS planejados em conjunto com os Soul Train Awards naquela semana, nenhum foi mais ansiosamente antecipado do que a “after-party” da revista Vibe. Se, por nenhum outro motivo, o poder das estrelas que prometeu estar presente, era o lugar ser e ser visto. Programado para a noite de 9 de março, no dia seguinte às apresentações televisionadas, havia apenas uma opção para o local da gala: 6060 Wilshire Boulevard — The Petersen Automotive Museum.

A Vibe também foi ideal para hospedar o que prometeu ser a notícia da indústria do entretenimento negro da temporada.

Lançada em 1993 pelo influente empresário Quincy Jones em parceria com a Time Inc., a Vibe rapidamente se estabeleceu como a voz da nova raça de artistas negros. Foi pioneira na cobertura do surpreendente surgimento do rep e da crescente controvérsia que o acompanhou, proporcionando ampla cobertura a todos, desde Snoop Doggy Dogg e Lil Wayne até 50 Cent e o fenômeno do rep branco Eminem. A publicação colocaria todo o peso de seu prestígio por trás da festa, mas para garantir que nenhuma despesa fosse poupada para a noite, a Vibe também alistou uma lista A de co-patrocinadores, incluindo gin Tanqueray, roupas Tommy Hilfiger e, para boa medida, o próprio selo de Quincy Jones, Qwest Records.

O planejamento para a noite começou meses de antecedência, principalmente sob os auspícios da coordenadora de eventos especiais da Vibe, Karla Radford, com sede em Nova York. Radford tinha voado para L.A para coordenar detalhes com a equipe de Petersen. Ela andou no chão preto polido do Grand Salon, estabelecendo arranjos de assentos e informando os planejadores de eventos do museu que ela esperava pelo menos mil convidados.

Esse número apresentou um problema, já que a capacidade do Grand Salon suportava apenas seiscentos. Uma solução foi rapidamente encontrada, garantindo o espaço da galeria do primeiro andar, com espaço para mais seiscentos para acomodar aqueles mais adiante na cadeia alimentar da celebridade. Além disso, e de acordo com as preocupações intermináveis ​​de segurança que cercavam as festividades do Soul Train, Radford manteve os serviços da Da Streetz, Inc. A empresa de proteção privada deveria aumentar a equipe de segurança do museu e, antes que os arranjos estivessem completos, ainda outro guarda seria emprestado, do Museu de História Natural. Mas em retrospectiva, as preparações de Radford parecem ter sido insuficientemente inadequadas. Mesmo com a adição de outro guarda, o contingente de segurança totalizava apenas dez. O que faltava na mão de obra seria supostamente compensado pela tecnologia de ponta. O museu tinha várias câmeras de vigilância de lapso de tempo para monitorar atividades em todos os quatro andares, bem como a cada nível da garagem, tudo supervisionado por um console na recepção do museu.

Radford, no entanto, parecia mais concentrada no contingente de celebridades do que no contingente de segurança. Na noite anterior à festa, no meio do programa de premiação no Shrine Auditorium, ela circulou entre a audiência, distribuindo convites a todos e cada um dos rostos famosos que viu. Entre aqueles que tiveram o convite brilhante pressionado em suas mãos estavam o ator Wesley Snipes, o cantor de soul britânico Seal, o receptor do New York Jets, o receptor largo Keyshawn Johnson, o Grant Hill do Detroit Pistons e uma série de reppers que incluíram Jermaine Dupri, Da Brat e Heavy D. Antes que o show acabasse, ela também conseguiu falar com Puffy Combs e Biggie Smalls.

Mas Radford dificilmente dependia de encontros casuais para estimular o quociente estelar da noite. O paladar da boca estava se espalhando por semanas antes da extravagancia da Vibe. Quando Petersen abriu suas portas às 9:00 em uma noite clara e seca, com temperaturas de 60 graus, a participação estava a ser nada menos que espetacular.

Os observadores de celebridades profissionais e amadores, para não mencionar o L.A.P.D., mais tarde compilar e comparar listas de participantes que leem como Who’s Who do entretenimento negro, esportes e negócios. Radford tinha feito este aspecto de seu trabalho bem: era uma exibição impressionante por qualquer avaliação. Para verificar os convites e cumprimentar os VIPs variados, ela colocou-se estrategicamente nas portas de vidro varrendo da entrada do museu, localizadas na parte traseira do prédio. A entrada ampla que levava à sala de estar tinha acesso tanto à Fairfax quanto à South Orange Grove Avenue, uma pequena rua semi-residencial ao longo do lado leste do museu. Sua enorme saliência, decorado com as bandeiras das nações de fabricação de automóveis, vinculava o prédio direto à sua estrutura de estacionamento. Aqui, limusines depositaram seus passageiros enquanto uma grande e crescente multidão de espectadores se esticava na linha da corda, seus gritos excitados cumprimentando cada nova chegada.

Entre a multidão de empurrões estavam cinco amigos de Houston, Texas, que haviam feito uma longa viagem para o oeste em uma van Chevy 4x4 de 1982, especificamente para detectar estrelas durante as comemorações do Soul Train. Os fãs devotados de rep começaram a falar da festa da Vibe e se dirigiram para o Petersen, onde encontraram uma visão panorâmica, estacionados diretamente pela Avenida Fairfax da entrada do museu. Esperavam com expectativa, com a esperança de ver alguns de seus artistas favoritos.

Apesar da multidão na entrada da esplanada coberta de Petersen, eles não ficaram desapontados. Junto com personalidades tão instáveis ​​e reconhecíveis como a atriz Vivica Fox, Chris Tucker, os irmãos cômicos Keenan e Marlon Wayans, as superestrelas da NBA Derek Fisher e Jamaal Mashburn, e as divas do soul Whitney Houston e Mary J. Blige. À medida que a noite progredia, um contingente de aspirantes recém-chegados aproveitavam o traço das câmeras e na multidão adorativa. Ma$e, Case, Ginuwine, Missy Elliott, Yo Yo, Spinderella, Nefertiti: mesmo que essas estrelas chegassem com uma comitiva substancial no reboque. O repper local e o artista de gravação da Death Row, DJ Quik, por exemplo, foi acompanhados por uma falange de nada menos do que uma dúzia de amigos e aproveitadores, todos os quais foram devidamente acenados. A lista de convidados estava rapidamente ficando fora de controle, mas havia pouco que Radford poderia fazer sobre isso. Todo mundo tinha que receber as vantagens do status de celebridade completa, se eles ganhassem ou não. Quem sabia quais deles poderiam ser o próximo Biggie Smalls?

O próprio homem, enquanto isso, era quase um não-comparecido. Cansado de sua agitada agenda de Los Angeles, Biggie começou o dia tentando evitar o evento, dizendo a Puffy que ele simplesmente queria relaxar e aproveitar o sol da Califórnia. Como para ressaltar o ponto, ele passou a maior parte do dia na companhia de Lil’ Cease e Paul Offord em outro na série de eventos relacionados ao Soul Train estabelecidos para essa semana; um jogo de basquete de celebridade na Cal State Dominguez Hills.

Era tarde naquela tarde quando recebeu uma chamada de Puffy. Biggie precisava representar no Petersen, insistiu Combs. Ele teve que mostrar ao mundo que ele não tinha sido abalado por sua recepção na noite anterior no Soul Train Awards. Mas foram as possibilidades de rede oferecidas pela festa que finalmente trouxe o repper. “Vamos para esse evento da Vibe”, Combs mais tarde se lembrou de Biggie dizendo. “Espero que eu possa conhecer algumas pessoas, deixá-las saber que eu quero fazer alguma ação.” A decisão, diz Combs, “me deixou orgulhoso; ele estava pensando como um homem de negócios.”

Mas antes que ele pudesse chegar ao Petersen, um promotor de eventos de Camden, Nova Jersey, chamado Scott Shepherd, abriu o botão Biggie em sua suíte no Westwood Marquee. Todo um tipo de empresário diferente, Shepherd era um dos enxames de oportunistas que operavam nas margens da indústria do entretenimento. Ele tinha atado Biggie para a Califórnia com a intenção de lançar um estranho plano para comemorar o aniversário da estrela com uma série de festas em todo o país.

Chegando ao hotel com Shepherd era outro empresário de entretenimento que desejava ganhar dinheiro com a fama de Biggie. Ernest “Troia” Anderson era um roteirista independente desesperado para fazer uma biografia de longa-metragem do repper sob os auspícios da Bad Boy Films, uma divisão do império de Puffy que existiu apenas no papel. Juntando-se ao colega Shepherd, eles haviam conduzido ao Westwood Marquee no Toyota Land Cruiser branco de 1995 de Anderson, um veículo que desempenharia um papel improvável nos eventos caóticos que se desenvolveriam.

Shepherd e Anderson conseguiram se unir a Biggie e ao seu colega quando eles deixaram o hotel naquela noite em um comboio composto por dois Chevy Suburbans verdes e um Blazer preto, todos os arrendamentos do ano modelo de 1997. A desafortunada dupla seguiu no veículo de Anderson, assumindo que eles estavam a caminho da festa da Vibe como convidados especiais do Notorious B.I.G. Em vez disso, eles entraram na Hollywood Hills acima da Sunset Strip, chegando a uma mansão suntuosa de propriedade de Andre Harrell, fundador da Uptown Records. Harrell deu a Puffy sua primeira grande quebra no negócio da música e agora emprestou a Combs a propagação luxuosa para a duração de sua permanência em Los Angeles.

Puffy estava esperando, pronto para começar a noite, e nem Shepherd nem Anderson tiveram a chance de lançar seus respectivos esquemas antes que a caravana voltasse a andar. Eles seguiram logo atrás, saboreando seus novos papéis como jogadores privilegiados no círculo íntimo de Biggie.

Era um grande círculo. Onze homens acompanharam a estrela do rep naquela noite. Junto com Puffy e Lil’ Cease, o grupo incluiu uma variedade de amigos de infância, aspirantes a reppers e colegas de trabalho. O contingente de segurança era liderado por Ken Story, Reggie Blaylock e Paul Offord, que supervisionaram um esquadrão de guarda-costas da Bad Boy, composto por Gregory “G-Money” Young, Damien “D-Roc” Buder e Lewis “Groovy Lew” Jones, bem como Eugene Deal, Steve Jordan e Anthony Jacobs.

Chegando pouco depois das 9:30 da noite, assim como a festa estava em andamento, Biggie, Puffy e companhia, com Shepherd e Anderson ficando ao lado, foram recebidos com uma barragem ofuscante de fotos. O rugido espontâneo da multidão foi facilmente o mais alto da noite. No sinal de Karla Radford, as portas se abriram e foram escoltadas para o Grand Salon do segundo andar, seus detalhes de segurança arvorando a paixão daqueles que já estavam começando a preencher as galerias do piso térreo.

Enquanto Biggie costumava se beneficiar com trajes de designer de três peças cobertos por um chapéu Felt Bowler, ele estava fazendo uma declaração de moda diferente e decididamente mais minimizada para a ocasião, vestido com jeans azul desbotado e uma camisa de veludo preta. Ele também usava óculos de sol e sua bengala dourada que ele usava desde o acidente de carro que quebrou sua perna esquerda durante a gravação de Life After Death. Um grande medalhão de ouro gravado com o rosto de Jesus estava pendurado ao redor do pescoço, substituindo seu pingente habitual, que apresentava o ícone da marca Bad Boy de um bebê bravo com um boné de beisebol e botas de construção.

Biggie Smalls e Puffy Combs na festa Peterson VIBE, 9 de Março de 1997, pouco antes de Biggie ter sido baleado.

Deus e a religião pareciam ter estado muito na mente de Biggie nas últimas semanas. Ele tinha usado um crucifixo bem visível para os prêmios do Soul Train e, enquanto em Los Angeles tinha se tatuado pela primeira e única vez, escolhendo uma longa passagem dos Salmos 27 em seu antebraço maciço. “The Lord is my light and my salvation”, diz a tatuagem, “whom shall I fear? The Lord is the truth of my life, of whom shall I be afraid? When the wicked, even my enemies and foes, came upon me to bite my flesh, they stumbled and fell.”

A exaltação e a excitação o saudaram quando ele entrou no Grand Salon, tomando um assento ao redor do círculo em uma cabine de canto ao lado da pista de dança enquanto o DJ escorria “Hypnotize” no toca discos em pleno volume. Seria tocado mais oito vezes consecutivamente, e em intervalos frequentes depois disso, como o repper recebeu as honras e elogios da multidão. Ele sorriu feliz, dando pequenos goles em seu champanhe Cristal e dando uns tragos na blunt que passavam pelo caminho. As mulheres iriam sair do chão masturbado para dançar sedutoramente diante dele, e uma série de celebridades caíram para aquecer em seu brilho. Entre os muitos foi Russell Simmons, o pioneiro fundador da Def Jam Records.

“Ele estava sentado lá”, lembraria Simmons mais tarde, “nem sequer moveu sua bengala. Ele era tão legal, tão engraçado e calmo que eu queria ser como ele.” É revelador que Simmons, uma figura imponente da música negra moderna, ficasse impressionado com a presença do jovem repper. Mas esta era a noite de Biggie e não havia como negar isso.

Sob as circunstâncias, parece improvável que ele tenha tido conhecimento de correntes submissas preocupantes em meio a toda a atenção e excitação. Misturando-se com os convidados brilhantes estavam aglomerados os Crips e Bloods, inimigos jurados que poderiam ou não ter deixado as diferenças para a noite. O fato era que a presença de bandidos autênticos só foi adicionada ao glamour nervoso da noite. A posse (turma) que acompanhava DJ Quik, por exemplo, acabou por ser membros de pleno direito do Tree Top Piru, os Bloods do lado norte de Compton. Entre os Crips mais notáveis ​​presentes estavam Duane Keith “Keffe D”, Davis e seu sobrinho Orlando “Baby Lane” Anderson. Eles também chegaram com uma delegação de mais de uma dúzia de gangbangers (membros de gangue).

Para a maior parte, os rivais ficaram nervosos entre si apenas na pista de dança e ao longo do bar. Enquanto isso, na Wilshire Boulevard e Fairfax Avenue, ainda mais membros de gangues estavam trabalhando, procurando um caminho para a ação. Um guarda de segurança na folha de pagamento de Da Streetz estava estacionado na entrada da Fairfax, onde foi instruído a afastar o transbordamento por qualquer meio disponível. O melhor que ele poderia encontrar no local era a fraca desculpa de que eles estavam usando tênis, violando um código de vestimenta imaginário. Mas, à medida que a festa continuava sem incidentes, pareceu a alguns observadores que uma espécie de trégua não declarada entrou em vigor. Os bandidos estavam sob controle, lá para fornecer cores locais e nada mais.

Não era uma opinião compartilhada por Keffe D. Teria sido difícil não notar a presença de Hriping, intimidante de Crip que pairava na mesa de canto de Biggie. Mas seja qual for o propósito da conversa sussurrada que Keffe D estava tendo com Puffy Combs, nada além do ligeiro assobio através dos dentes da frente desviados poderia ser ouvido sobre o baixo da música. A festa avançava e a multidão ficou maior. A paixão no primeiro e segundo andares rapidamente duplicou a estimativa original de Radford de mil, e ainda mais participantes, convidados ou de outra forma, estavam se empurrando além das pesadas portas de vidro e do contingente de segurança cada vez mais sobrecarregado.

A situação estava rapidamente atingindo a massa crítica. Já dez horas, os guardas do museu fizeram uma fútil tentativa de limpar a entrada da frente. A multidão empurrou para trás, seu humor crescendo progressivamente mais seguro enquanto ouviam barulho da festa além do alcance deles no Petersen.

Uma hora depois, um marechal de incêndio da estação 52 do Departamento de Bombeiros de L.A, que estivera no local durante toda a noite para monitorar possíveis violações de segurança, passou um rádio para a Divisão Wilshire do L.A.P.D. para obter ajuda com o controle da multidão. Depois de vinte minutos, a polícia chegou, examinou a cena e decidiu que o melhor curso de ação seria deixar o evento seguir seu curso em vez de arriscar a agitar uma multidão irritada. Eles saíram.

Nessa altura, uma série de eventos confusos e contraditórios começaram a se transformar em cascata. À medida que se aproximava da meia-noite, o marechal de incêndios decidiu que não tinha mais escolha do que tentar fechar o evento. “Esta festa acabou!”, anunciou um bombeiro sobre um megafone no primeiro andar. “Por favor, saiam imediatamente de uma maneira ordenada.”

A multidão reagiu com gritos de raiva, tanto dentro como fora do museu, enquanto as palavras rapidamente se espalhavam no andar de cima, que a noite chegava a uma conclusão inicial. Lentamente, os hóspedes fugiram corretamente para a multidão de fãs ainda esperando fora na possibilidade de entrar. A entrada para o museu rapidamente se tornou um embuste e, exceto para os guardas de segurança assustados, não havia ninguém na cena para reforçar a evacuação.

Às 00:05, o marechal de fogo desesperado abriu caminho para a recepção do Petersen, onde os monitores de vídeo exibiam as instalações de vários ângulos diferentes. Ele ordenou ao guarda que ocupava a mesa para fazer outra ligação à divisão de Wilshire. Não só a multidão se tornou incontrolável, agora havia relatos dispersos de um tiro disparado de um Ford Bronco preto visto em direção ao sul na Orange Grove Avenue. Testemunhas oculares tinham anotado o número da placa. Quando o guarda marcou a divisão de Wilshire, olhou através das portas de vidro da entrada, onde várias pessoas em pânico estavam correndo e esquivando-se.

Enquanto isso, Biggie e Puffy estavam caminhando tranquilamente do Grand Salon. Ken Story, G-Money e Reggie Blaylock corriam para trazer os carros enquanto o resto da posse formou uma falange protetora em torno das estrelas. Nesse ponto, o plano era dirigir-se a uma pós-festa privada na casa de um executivo da gravadora. Mas ia acontecer um pouco antes de chegarem lá. A perna lesionada de Biggie ainda estava doendo, tornando-se dolorosa percorrer os fãs que repetidamente o atrapalhavam, querendo fotos e autógrafos. Demorou quase quarenta minutos para chegar à entrada do museu, onde a multidão rebelde ainda se recusava a se dispersar.

Biggie e sua coorte ficaram no balcão de serviço na Fairfax esperando seus SUVs, que haviam estacionado para fora da garagem e ficavam a menos de uma quadra de distância. Enquanto se dirigiam para seus carros, o repper voltou para alguns amigos. “Vejo todos na próxima festa”, ele disse, sua voz mal audível acima da agitação.

Mas enquanto eles se moviam pela rua, Biggie e Puffy decidiram chamá-lo uma noite. Eles quiseram espremer mais tempo de estúdio na manhã seguinte. Ainda era suficientemente cedo para ter uma boa noite de sono e ser fresco para a sessão. O grupo foi dividido. Combs subiu no banco do passageiro da frente do primeiro Suburban, conduzido por Ken Story. Os guarda-costas Eugene Deal, Steve Jordan e Anthony Jacobs sentaram nos bancos traseiros.

Biggie pegou o segundo dos SUV verdes correspondentes. No seu pára-choque traseiro, uma placa estava escrito Think B.I.G. 25 de Março de 1997, um anúncio para o próximo álbum Life After Death. Montando a espingarda junto ao G-Money, Biggie foi juntado no veículo por Lil’ Cease, D-Roc e Groovy Lew Jones. Ao volante do Blazer, o último veículo na linha, estava Reggie Blaylock, que compartilhava o banco da frente com Paul Offord.

O comboio puxou a faixa norte da Fairfax e começou a atravessar a Wilshire Boulevard. Como o GMC com Puffy a bordo mudou-se para o cruzamento, o semáforo ficou amarelo e Ken Story acelerou rapidamente para chegar ao lado oposto. Atrás deles, G-Money parou na luz vermelha, o estéreo do Suburbano tocando uma faixa do Life After Death.

A partir desse momento, os eventos na esquina da Fairfax e Wilshire, depois das 00:30 da manhã de 9 de Março de 1997, se desintegraram em uma dúzia de pontos de vista distintos, cada um refletindo uma perspectiva diferente.

É uma percepção comum de que os fatos de qualquer crime podem ser estabelecidos por uma cuidadosa correlação de evidências forenses e testemunhas oculares. No entanto, mais frequentemente do que não, os achados forenses colapsam em uma série de dados incongruentes e mutuamente exclusivos, e o testemunho de testemunhas oculares é pior do que inútil.

A memória, na melhor das hipóteses, não é confiável. As percepções podem ser coloridas e deformadas por presunção, emoção e todas as circunstâncias intangíveis do momento.

O comboio de B.I.G. e o veículo de configuração atrás.

Localização aproximada dos veículos no momento do tiroteio.

Em nenhum momento esse princípio estava mais em jogo do que nos eventos que levaram ao assassinato de Christopher Wallace. Quem viu o que, em que sequência e de qual ponto de vista, dependia em grande parte de quem eram, o que eles pensavam ter visto e o que eles queriam que os outros acreditassem ter visto. A cena no Petersen era puro pandemônio, repleta de testemunhas oculares, pessoas inocentes e observadores curiosos. As linhas de tempo se sobrepuseram e divergiram em vários pontos-chave, acelerando ou abrandando de acordo com o que cada testemunha considerou importante. Havia aqueles que, apanhados na multidão frenética, não tinham idéia do que estava acontecendo; outros que, com suas próprias agendas e informações privilegiadas, tinham certeza de que sabiam exatamente o que estava acontecendo e o porquê. E, em algum lugar, a polícia tentava freneticamente entender uma situação que ainda se desdobrava.

Uma das peças dos quebra-cabeças irregulares que as autoridades mais tarde tentariam se encaixar em um todo coerente era a visão dos fãs de rep de Houston, que estacionaram na Fairfax naquela noite. Observando a saída das celebridades quando o partido começou lentamente e com relutância a romper, um dos seis começou a gravar a cena. Foi nesse ponto que eles mais tarde se lembrariam de ouvir um grito de pneus chegando rapidamente atrás deles. Um momento depois, seis tiros, três igualmente espaçados e três em rápida sucessão, podiam ser ouvidos nas gravações de vídeo.

“Alguém recebeu tiro!”, diz uma voz da parte de trás da van.

“Foi Biggie!” Outros gritos.

“Não, foi Puffy!” Um terceiro insiste.

“Alguém foi baleado!” A primeira voz, agora tremendo de medo, diz novamente.

A faixa de áudio deturpada, a câmera flui de forma selvagem e a imagem pixelada. “Vocês liguem o carro, por favor”, diz a voz de uma menina. “Estou pronto para ir.”

Momentos antes, um grupo de quatro mulheres abriram caminho da entrada do museu engarrafado e dirigiram-se para o norte na Fairfax em direção a Wilshire, na mesma direção que o comboio de partida de Biggie. Eles eram Aysha Foster, Selma Jefferson, Shala King e Inga Marchand, mais conhecida como a repper Foxy Brown.

As quatro vieram do Brooklyn para participar dos prêmios Soul Train. À medida que a festa da Vibe começou a degenerar, as quatro, que tinham alguma conexão com a indústria da música, decidiram vencer um recuo para mais uma festa posterior. Foster, a noiva do associado de Biggie, D-Roc, preocupada com o fato de o esposo descobrir que estava na cidade sem ele e estava apressada em Lexus 300 de ouro de Foxy Brown estacionado perto de uma boca de incêndio na avenida Fairfax. Antes de chegar ao veículo, Foster ouviu o mesmo chiado de pneus e um rápido relato de tiroteio. Quase imediatamente, ela viu um SUV branco em direção ao sul fazer uma curva uterina e tentar espremer atrás do segundo Suburban e do Blazer preto, conduzido por Reggie Blaylock. O policial fora de serviço avançou, cortando o acesso, e o SUV branco desviou-se de volta para a pista do lado sul, acelerando a Fairfax.

Enquanto isso, um guarda de segurança no turno do cemitério no Petersen havia chegado ao trabalho em um ônibus pela Wilshire Boulevard. Entrando na entrada relativamente silenciosa da equipe, ele foi ao vestiário, onde mudou para o uniforme e reportou para o dever. Ele foi imediatamente dirigido para o segundo andar para ajudar a limpar o Grand Salon de hóspedes persistentes. No processo de esvaziar o enorme espaço, ele pisou na varanda que abria o Grand Salon com uma vista espetacular da Miracle Mile. “Eu ouvi tiros”, disse uma voz desconhecida atrás dele, embora o próprio guarda não tivesse ouvido os disparos. Ele se moveu para a borda da varanda e olhou para baixo, e as sirenes uivavam.

A polícia finalmente chegou em resposta ao pedido mais recente de assistência do Petersen sitiado, onde o único tiro disparado de um Ford Bronco na Orange Grove Avenue foi relatado. Mesmo quando estavam mudando, outra chamada foi recebida. Eram 00:35. Mais tiros foram ouvidos, tiros semiautomáticos desta vez, vindo agora do lado oeste do museu, na Avenida Fairfax.

O sargento Gary Fredo da Divisão Wilshire, recebendo a convocação urgente, gerou um Incidente Número: 7068000030. Juntando as unidades logo em seguida, Fredo chegou a uma cena de confusão completa. A multidão era hostil, recusando-se a sair mesmo quando os tiros os deixavam com medo e apreensão. A chegada da polícia apenas aumentou a atmosfera tensa e as latas de cerveja começaram a voar. “Eu formei uma linha de escaramuça de oficiais”, Fredo mais tarde informou, “e entrou no local. Precisamos encontrar o pessoal do Departamento de Bombeiros e fazer uma tentativa de controlar uma possível cena do crime.”

“Havia pessoas na multidão”, Fredo continuou, “que se recusaram a se mudar ou tentaram avançar na linha de escaramuça. Eles exibiram comportamento ilegal e hostil e não responderam às instruções verbais para se dispersarem. Era impossível prender esses indivíduos no momento, devido à falta de numeração dos oficiais. Após aproximadamente quarenta minutos, e com o uso de cerca de sessenta policiais uniformizados, finalmente conseguimos controlar a situação.”

Foi só então que as autoridades começaram a tentar resolver o que exatamente havia acontecido. Os dois relatórios de tiroteio foram relacionados? Eram mesmo incidentes separados? O Bronco preto na Orange Grove Avenue e o SUV branco que fizeram 360 de repente de alguma forma partiu de um ataque coordenado? E, mais precisamente, quem, se alguém, tivesse sido baleado?

A resposta a essa última pergunta estava, naquele momento, deitada em uma mesa de operação no Cedars Sinai Hospital, ofegante por ar, enquanto sua cavidade torácica estava cheia de sangue. Com todas as informações conflitantes, rumores e especulações em torno daquela noite, permaneceria uma peça de evidência irrefutável: o cadáver de 1,90 de altura de 163 quilos de Biggie Smalls.

PARTE 3

Manancial: Murder Rap