Murder Rap – PARTE 23: O ESTRATAGEMA

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading











ENQUANTO OS DIAS PASSAVAM pelo nosso fatídico encontro com Theresa, nos convencemos de que a única maneira de obter sua total cooperação seria tentar descobrir de antemão o que ela nos diria. Nós tínhamos certeza de que ela ficaria consideravelmente mais confortável confirmando as informações que nós já tínhamos, e depois tendo que fazer isso sozinha.

É claro que tal estratégia traz consigo um enorme risco. Se nós a estimulássemos com nossas próprias suposições, não haveria nada para impedi-la de simplesmente concordar conosco na esperança de que iríamos embora satisfeitos. Mas não seria assim tão simples. Se ela apenas nos dissesse o que ela achava que queríamos ouvir, logo descobriríamos e estaríamos de volta, batendo à sua porta. Nossa esperança era que tivéssemos fornecido incentivo suficiente para ela nos contar a verdade. Tínhamos razões, algumas substantivas e algumas simples suposições, para acreditar que Poochie era o atirador. Se Theresa confirmasse essa suspeita, teríamos pelo menos uma avenida para avançar com a investigação. Se não, não teríamos opções. Prendemos a respiração e tentamos dar uma chance.

Nós inventamos um artifício, tão simples quanto arriscado. Envolvia reunir um maço de documentos para apresentar a Theresa, começando com uma carteira de motorista que Poochie havia tirado sob o pseudônimo de Darnell Bolton, mas com uma foto que Swann saberia se era ele. Usaríamos isso estritamente para fins de identificação, certificando-se de que Theresa não tinha dúvidas sobre o indivíduo em quem estávamos interessados. Nosso próximo passo foi criar uma declaração que chamamos de “A Declaração de Darnell Bolton”, ainda usando o nome que apareceu na carteira de motorista. Essa “Declaração” nada mais era do que uma confissão fictícia colocada na boca de Poochie. Consistia em catorze declarações numeradas, devidamente testemunhadas e autenticadas por indivíduos inventados e depois assinadas por mim, em uma cópia razoável da caligrafia de Poochie.

Eu, Darnell Bolton, inicio, por este meio declarando:

1. Sou membro de uma criminosa gangue de rua conhecida como MOB Piru.

2. Eu sou associado com membros da Death Row Records, muitos dos quais também são membros da gangue MOB Piru.

3. Sou associado ao fundador e CEO da Death Row Records, ou seja, Marion “Suge” Knight.

4. No inverno de 1996 e na primavera de 1997, eu me encontrei com Knight em várias ocasiões para discutir o desejo e a intenção de Knight de assassinar Christopher “Biggie Smalls” Wallace. Eu entendi que o motivo do assassinato era a retaliação pelo assassinato de Tupac Shakur durante o outono de 1996. Knight acreditava que o CEO da Bad Boy Records, Sean “Puffy” Combs, havia solicitado o assassinato de Shakur, usando membros da gangue South Side Crip para realizar o assassinato.

5. Eu concordei em levar o assassinato de retaliação de Wallace em troca de uma quantia não especificada de dinheiro.

Foi aqui que nos tornamos ainda mais criativas. Para fazer com que o documento parecesse autêntico, apagamos algumas partes, como se estivéssemos tentando proteger informações e identidades confidenciais e, ao mesmo tempo, nos comprometendo com Theresa. O próximo item dizia:

1. Eu conspirava com outros associados de Knight para realizar o assassinato, incluindo (redigido), (redigido), (redigido) e Theresa Swann.

Além de parecer ótimo na página, as exclusões disfarçaram efetivamente o fato de que havia elementos-chave para o caso que ainda não sabíamos ou que estávamos apenas inventando. Continuamos a espalhar apagões pelo resto da declaração falsa.

1. Em 9 de Março de 1997, cheguei ao Petersen Automotive Museum e recebi informações de (redigida) sobre a localização de Wallace.

2. Eu respondi àquele local dirigindo um (redigido) de cor.

3. Eu era o único ocupante do veículo.

4. Eu estava vestido em um (redigido) que eu descartei após o incidente.

5. (redigido) carregando Wallace e comecei a atirar em direção a ele.

6. Saí do local e descartei a arma em (redigida). Eu nunca mais vi a arma de novo.

7. Recebi (redigido) de Knight por minha participação no assassinato. Eu recebi tal (redigido) confidente feminina Theresa Swann. Eu também recebi (redigido) de (redigido).

8. Eu juro que o que precede é verdadeiro e correto sob pena de perjúrio.

Nós datamos de 1/4/98. Dia da Mentira.

Depois de concluirmos a declaração do falecido, também fabricamos uma carta da firma jurídica fictícia de Manuel Quan e Phillip Wiggins. Dirigida ao chefe Bratton, sob o título “Re: Murder Investigation of Christopher Wallace Case No. 9707-19963”, a correspondência estava cheia de legalistas desconcertantes projetados para impressionar Theresa com sua absoluta oficialidade. “É nossa intenção total”, escrevemos em determinado momento, “abandonar a declaração escrita e oral do falecido com o objetivo de fornecer provas excludentes a serem utilizadas e avaliadas pelo Tribunal, caso as acusações sejam levadas a julgamento contra aqueles que acreditamos ser inocentes.” O que isso significava era de qualquer um, mas parecia completamente legítimo no papel timbrado falso que havíamos inventado para a ocasião.

O subterfúgio estava completo, mas se funcionaria ou não, era uma questão que me mantinha acordado à noite antes de nossa entrevista de 28 de Maio com Theresa. Talvez ela comprasse tudo e confirmasse nossa teoria de que Poochie havia matado Biggie Smalls. Ou talvez ela visse nosso esquema a uma milha de distância, jogasse nossos papéis falsificados e nossas conclusões não substanciadas de volta em nossos rostos e ria em voz alta. Nós poderíamos ser mais espertos do que ela. Ou nós apenas possivelmente nos enganaríamos. De qualquer maneira, não havia como voltar atrás. Nós estávamos comprometidos em ver o nosso plano, independentemente do resultado.

Era uma e 1:30 da tarde quando Daryn, Jeff Bennett e eu finalmente nos sentamos em uma mesa de reuniões em uma espaçosa sala de reuniões adjacente aos escritórios da força-tarefa. Eu havia escolhido o lugar com cuidado: o espaço amplo e espaçoso tinha a intenção de acalmar os nervos de Theresa, ao mesmo tempo em que projetava todo o poder e autoridade que advinha de estar em nosso próprio território. Mas ficou imediatamente claro que qualquer que fosse a combinação de conforto e influência que apresentássemos, Theresa já estaria no limite. Ao sentar-se à nossa frente, ela começou imediatamente a chorar de novo, balançando a cabeça quando pedimos que confirmasse que a entrevista era voluntária.

Ela se recompôs quando a questionamos sobre a representação legal, nos dizendo que ela havia, de fato, consultado um advogado, acrescentando com uma linha bem ensaiada que ela se recusou a ser representada por um advogado neste momento. Ela estava, aparentemente, se arriscando ao nos ver sozinha.

“Vamos começar, então”, sugeri em meu tom mais imparcial.

“Olha”, disse ela. “Se Suge descobre sobre isso...” Suas palavras sumiram. Mesmo antes de começarmos, havíamos chegado ao âmago do dilema em que Theresa se colocara. Tinha que saber, da mesma forma que nós, que não havia como garantir que o que ela poderia nos contar permanecesse em sigilo. Nem poderíamos prometer a ela que Suge nunca descobriria sua cooperação conosco. Houve, em primeiro lugar, a possibilidade de ela ter que testemunhar — perante um grande júri ou no fórum público de um julgamento de alto nível — se alguma vez tentássemos promover um processo contra Knight baseado, em todo ou em parte, na evidência que ela poderia fornecer.

Mas a possibilidade de exposição foi além desse cenário. Nós éramos policiais. Ela era uma criminosa. Todos sabíamos quão fina e permeável era a barreira que separava o que sabíamos do que ela sabia. Em um caso, o escopo e tamanho da investigação do assassinato de Biggie Smalls, a informação tem uma maneira de lixiviar através de ambos os lados dessa barreira. Os detetives geralmente não têm acesso ao que outro colega disse a uma fonte ou ouviu de um informante. Nenhum deles pode ter certeza do que um parceiro no crime revelou à polícia. O que quer que Theresa nos dissesse seria, provavelmente, parte de outras investigações que investigam as diversas atividades de Suge. Todos nós naquela sala tínhamos estado em volta do quarteirão muitas vezes para ter garantias de confidencialidade sem nenhum questionamento. Fazer tais promessas só poderia ter convencido Theresa de que estávamos dispostos a dizer qualquer coisa para obter sua cooperação.

Havia outro estratagema transparente que também parecemos, por consentimento silencioso, dispensar rapidamente. Mesmo se Theresa revelasse informações que resultassem em um processo contra Suge Knight, esquecê-la em um Programa de Proteção a Testemunhas seria extremamente complicado pelo simples fato de ela ser a mãe de seu filho. Seu direito de proteção iria superar seus direitos como pai? Essa parece ser a própria definição de um atoleiro legal por excelência.

Ao mesmo tempo, Daryn e eu abrigamos a esperança de que o ardil que inventamos pudesse fornecer alguma negação plausível se ela fosse confrontada por Suge sobre sua cooperação conosco. Se ela acreditasse na Declaração de Darnell Bolton, então também acreditaria que fora Poochie quem deixara cair o dinheiro em Suge, não ela. O ponto de nossa decepção era permitir que ela confirmasse o que ela achava que já sabíamos, compelida a fazê-lo sob a pressão de ter seus filhos, incluindo a própria filha de Suge, levados embora. Sob essas circunstâncias, ela provavelmente poderia fazer um caso muito convincente.

Claro, foi tudo especulação da nossa parte. Quaisquer que fossem as outras suposições que todos nós compartilhamos naquela manhã, a mais óbvia era nossa incapacidade comum de olhar para os recessos mais sombrios da mente de Suge Knight. Nem mesmo ela sabia o que se passava ali. E foi nesse pique irreconhecível que suas escolhas e as nossas foram equilibradas. Sob outras circunstâncias, proteger Theresa Swann de sua cumplicidade nos crimes de Suge Knight pode ter sido uma prioridade para nós. Mas outras preocupações tomaram precedência. Ficou claro que a escolha que apresentamos a Theresa era angustiante. Mas certamente não foi mais agonizante do que a dor sentida por Voletta Wallace pela morte de seu filho. Não havia nenhum eticista legal reunido naquela sala na conjuntura crucial. Cabe a nós fazer a ligação de como a justiça seria melhor servida. Nós fizemos o melhor que pudemos.

“Theresa”, respondeu Bennett inclinando-se sobre a mesa. “Você sabe que faremos o melhor para lidar com a situação.”

“Como você vai lidar com Suge?” Theresa retrucou desdenhosamente. Ela olhou para nós em desafio, esperando por respostas que ela sabia que não tínhamos.

Seguiu-se um longo silêncio antes que Daryn pegasse nosso pacote de documentos falsos de sua pasta e o empurrasse através da mesa para Theresa. Ela olhou para ele como se ele tivesse puxado uma cascavel e colocado sobre a mesa. Observei com cuidado enquanto ela estudava a foto de Poochie na carteira de motorista, depois lia atentamente “A declaração de Darnell Bolton” e a carta do advogado falsa. Não era como se eu pudesse realmente ver sua atitude mudar enquanto ela estudava nossa obra, mas quando ela terminou, um pouco da tensão elétrica na sala se dissipou.

“Isso mesmo”, disse ela, com uma voz quase um sussurro. “O que Poochie disse, foi o que aconteceu.”

Eu resisti ao impulso de olhar para Daryn, não querendo que meu júbilo desse o jogo. Nossa estratégia realmente funcionou? Ela estava nos dizendo que nós identificamos corretamente o assassino de Biggie Smalls? Era a “Declaração” um relato essencialmente preciso das motivações por trás do assassinato — em retaliação ao tiroteio de Tupac — para não mencionar a sequência de eventos que levaram a ele: o contrato, a recompensa... tudo isso? Eu respirei fundo. Theresa parecia estar corroborando o que suspeitávamos. Mas nós precisávamos ouvir isso diretamente dela.

“Por que você não nos conta o que aconteceu, Theresa?”, perguntei. “Em suas próprias palavras.”

Naquele momento, era difícil saber se a chance que tínhamos levado apontando-a para Poochie realmente compensava. Havia, em vez disso, a possibilidade sempre presente de que simplesmente havíamos fornecido a ela uma maneira de nos dizer o que ela achava que queríamos ouvir. E era verdade, quando ela começou sua conta, que o alívio em sua voz era palpável. Talvez fosse porque nós lhe demos uma maneira de esconder a verdade. Mas parecia tão provável que pudéssemos ter fornecido a ela uma maneira de dizer a verdade. E como sua história se desenrolava, em uma corrida de detalhes, era difícil para ela parar. Ela não conseguia tirá-la do peito rápido o suficiente.

“Depois que Tupac foi baleado”, sua conta começou, “Suge estava realmente chateado. Eu nunca o vi assim antes, como se ele tivesse perdido um irmão ou algo assim. E estar na cadeia e tudo, por violar sua liberdade condicional, isso não ajudou em nada.”

“Você foi vê-lo muito na cadeia”, lembrou Daryn.

“O tempo todo”, Theresa assentiu. “Ele precisava de mim lá. Mas foi difícil. Eu tinha que fingir ser a assistente de Kenner, então eles me deixariam ficar sozinha com ele.”

“David Kenner, advogado de Suge?” Eu perguntei, querendo colocar isso no registro.

Eu sabia quem era David Kenner. Na minha linha de trabalho, seria difícil não saber. Descrito pelo L.A Times como “um advogado de defesa criminal muito agressivo e bem preparado, que estabelece um forte relacionamento com seus clientes”, seu nome aparecia com frequência no curso de nossa investigação.

Ressaltando seu “forte relacionamento”, por exemplo, foi um relatório de 1996 do FBI, citando “uma relação entre Suge Knight e Kenner que vai muito além de um relacionamento de cliente advogado”, e isso incluiu a presença de Kenner “durante incidentes envolvendo agressões e intimidações realizadas por Knight em várias vítimas”.

Agora ele apareceu de novo, pelo menos de acordo com Theresa. “Eu cheguei lá, toda vestida como a secretária legal de Kenner”, ela continuou, “deveria estar consultando sobre o caso dele. E nós ficávamos nesta sala sem guardas, apenas eu, Suge e ele. E na maioria das vezes, David não estava prestando atenção ao que estava acontecendo, de qualquer maneira.”

“O que estava acontecendo, Theresa?” Eu perguntei, tentando manter a narrativa se movendo na direção certa.

As palavras que estavam vindo em uma inundação pararam abruptamente. Ela olhou para nós olhando para ela, quando olhamos para trás.

“Suge disse que queria que eu falasse com Poochie”, ela continuou, sua voz quase inaudível. “Você sabe... sobre Biggie.”

“E quanto a Biggie?” Daryn insistiu. Nós ainda precisávamos ouvir isso dela.

“Você sabe... pagar Poochie para cuidar dele”, afirmou. “Por causa de Tupac e tudo mais. Ele estava muito bravo com isso. Como eu nunca o vi antes. Ele me disse onde Biggie estaria... você sabe, aquela festa no museu do carro. Ele me disse para dizer a Poochie para ir até lá e cuidar disso, você sabe o que eu quero dizer?”

“Você fez?” Eu perguntei.

Ela assentiu novamente. “Nós nos encontramos algumas vezes”, ela afirmou. “Para conversar sobre as coisas.”

“Onde?” Daryn perguntou.

“Denny’s, em Lakewood.”

Nós conhecíamos o lugar que ela estava falando. Não era longe da concessionária Chevrolet, onde Suge havia comprado a Poochie um novo Impala em dias mais felizes. Na verdade, Theresa continuou, Poochie chegara a uma reunião pouco depois do tiroteio de Biggie em um Impala que parecia ter sido repintado recentemente.

“Sobre o que você falou?” Daryn e eu estávamos negociando perguntas agora, uma unidade de interrogatório bem lubrificada. “Sobre o dinheiro, principalmente”, ela sustentou. “Como eu poderia conseguir isso com ele, voltei para Suge e ele me disse que estaria tudo bem, que ele teria no meu banco quando eu precisasse. Você sabe... depois da coisa.”

Voltei para a conta de Reggie Wright, Jr., da busca por $25 mil para garantir um cartão de crédito. Teria sido assim que o assassinato por contrato foi financiado?

“O que aconteceu então?” Daryn pressionou.

Mais uma vez, a voz de Theresa falhou. “Eu estava lá, naquela noite, na festa”, ela continuou depois de um momento. “Mas eu saí antes que qualquer coisa acontecesse. Eu juro.”

“Você viu Poochie lá?” Eu perguntei.

Ela balançou a cabeça veementemente. “Eu não o vi por mais algumas semanas. Então ele vem, diz que quer ser pago. Então eu volto para Suge e digo a ele. Ele colocou o dinheiro no banco, assim como ele disse.”

“Quanto?” Daryn queria saber.

“Nove mil dólares, a primeira vez.”

“A primeira vez?” Eu repeti.

“Poochie voltou depois disso. Disse que ele precisava de mais. Que ele teve que sair da cidade por um tempo até que as coisas esfriassem. Então Suge me deu mais quatro mil. Essa foi a última vez que ouvi falar dele.”

Seguiu-se um longo silêncio e, a seu passo, Theresa começou a soluçar, um gemido completo. “Você não pode me fazer dizer nada no tribunal”, ela chorou. “Eu tenho meus direitos. Eu conheço meus direitos.”

“Nós não podemos fazer você fazer nada que você não quer fazer”, eu assegurei a ela. “Mas não podemos ajudá-la, a menos que você nos ajude.”

“O que você acha que eu tenho feito?” Ela exigiu indignada.

“Theresa”, disse Daryn, virando-se para ela. “Como você se sentiria em ser uma fonte confidencial documentada para esta investigação?”

“O que isso significa?” Ela perguntou, seus olhos brilhando com suspeita.

“Isso significa que queremos que você vá até Suge”, eu disse a ela. “Fazer com que ele fale sobre.”

“Falar sobre o quê?” Havia uma ponta crescente de histeria em sua voz.

“O que você acabou de nos dizer. Poochie, o dinheiro, a coisa toda.”

O rosto dela ficou frouxo, e ela parecia subitamente magra, vazia, com apenas os olhos vivos e resplandecentes de medo e desafio. Nada do que ela nos disse, mesmo entre as linhas, sugeriu a menor compreensão do que ela fez para facilitar a morte de outro ser humano. Em vez disso, no lugar do remorso, havia apenas o desejo primitivo de autopreservação. Eu tinha certeza de que a havíamos levado até onde ela iria. Continuar teria exigido coragem e uma consciência que estavam simplesmente além dela. Eu entendi isso. Eu aceitei isso. Depois de tantos anos fazendo o que faço, você aprende a levar as pessoas à medida que as encontra, apesar de nunca termos tido a intenção de persuadir Theresa a confirmar sua história usando um fio de corpo e registrando uma conversa incriminadora com Suge. Ao contrário de Keffe D, Theresa nunca ficaria confortável em ficar frente a frente com seu co-conspirador e agir de maneira natural, enquanto o levaria a discutir os detalhes do assassinato de Biggie. Pelo que eu tinha visto, sua linguagem corporal e voz trêmula alertariam o sexto sentido de Suge e ele estaria revistando-a para o dispositivo antes do show começar. Além disso, nós tínhamos algo mais em mente: uma escuta telefônica.

Existem condições legais estritas que devem ser cumpridas antes que um juiz conceda um pedido de escutas telefônicas. Uma das principais estipulações é que todos os outros meios de investigação tenham sido esgotados. Tanto Daryn quanto eu sabíamos de antemão que Theresa relutaria em usar um aparelho de gravação. Mas tínhamos que passar pelo movimento de perguntar a ela antes que pudéssemos nos aproximar de um juiz para nos conceder o que realmente queríamos: bloquear o celular de Suge.

Claro, Theresa não sabia nada disso e queríamos continuar assim, pelo menos até conseguirmos a autorização judicial para o toque do telefone. A perspectiva de ser uma mosca na parede no dia-a-dia de Suge Knight tinha o potencial de pagar enormes dividendos em nossa investigação.




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