Murder Rap – PARTE 13: 662

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading










ENQUANTO TUPAC E SUGE DESCIAM PELA Vegas Strip a caminho de uma festa bem única, o pesadelo dos últimos anos deve ter parecido uma lembrança distante. O magnata cumpriu todas as promessas que fizera enquanto Tupac estava na cadeia. Tupac estava agora vendendo discos e ingressos para shows em números impressionantes e tinha uma posição firme em Hollywood graças aos seus papéis nos sucessos gêmeos Sem Medo no Coração (1992) e O Lance do Crime (1994). Ele era uma estrela maior com um futuro mais brilhante por uma ordem de magnitude incompreensível.

A guerra de gangues em curso que ele havia ajudado a incitar só serviu para abastecer seu enorme ego. Apenas algumas horas antes, ele e seu bando Piru haviam dado uma lição dolorosa a Baby Lane no saguão do MGM Grand, punindo o Crip pelo crime de roubar um medalhão da Death Row no Shopping Lakewood dois meses antes. Para Tupac, a arte agora imitava a vida: a “T.H.U.G. L.I.F.E.” que ele celebrava em música e tocava ao máximo como uma celebridade de classe mundial. Ele estava no auge absoluto de sua vida e carreira. Não havia lugar para ir e nada em seu caminho para chegar lá.

Após a luta de Tyson-Seldon, Tupac voltou para a suíte no Hotel Luxor que dividia com Kidada Jones, filha do empresário de música Quincy Jones e irmã de QD3, o produtor de várias faixas do disco The Don Killuminati. Uma namorada excêntrica na época, Kidada estava servindo como consorte de Tupac para o fim de semana em Vegas, e ela ouviu Tupac se vangloriar sobre a surra que ele acabara de dar a Baby Lane, mesmo enquanto ele tomava seu tempo selecionando uma mudança de roupa. Ele decidira se casar, pegando uma blusa preta e branca, jeans largos e o colar de ouro da Death Row para sua noite na cidade. Kidada, instintivamente cautelosa com o possível retorno do espancamento, recusou-se a acompanhá-lo.

Visivelmente ausente nos trajes de Tupac estava o colete à prova de balas que usava como proteção contra os muitos inimigos — reais e imaginários — acumulados em sua ascensão ao topo. Ele não precisava disso, ele havia dito a Kidada como eles haviam feito as malas para a viagem. Afinal de contas, Vegas estava quente e seca e o colete à prova de balas seria desconfortável e, mais precisamente, visivelmente volumoso. A Cidade do Pecado, acreditava ele, estava muito longe da violência das gangues das Costas Leste e Oeste e a última coisa que Tupac queria era criar a impressão de que ele tinha algo a temer.

Deixando Kidada para fazer seus próprios planos para a noite, Tupac desceu para a entrada do Luxor, onde o comboio da noite já havia chegado. Sua comitiva era o sortimento padrão de agentes de publicidade, aduladores e pessoas querendo tirar vantagem da presença de Tupac, bem como uma forte presença de segurança, incluindo o guarda-costas de Tupac para o evento, Frank Alexander, ex-fisiculturista e ex-reserva do Departamento do Xerife do Condado de Orange. Também estava de plantão o ex-policial de Compton Reginald Wright, Jr., chefe da Wright Way Protective Services, uma empresa de segurança financiada por Suge Knight especificamente para fornecer proteções para a Death Row. Como as licenças necessárias fora do estado não haviam sido obtidas, nenhum dos guardas da Wright Way presentes naquela noite estava armado.

A meia dúzia de veículos, com Suge e Tupac na liderança, foi até o prestigiado distrito de Paradise Valley, nos arredores da cidade, onde Suge Knight mantinha uma casa. Lá, Knight também ajeitou-se para a noite e, por volta das dez horas, o grupo partiu novamente em direção ao Club 662. Levou quase uma hora para chegar ao extremo sul da Strip, passando pelo tráfego abundante e a aglomeração rápida ao longo das calçadas, clamando por fotos e autógrafos. Pouco depois das onze, Suge foi parado por um oficial do LVMPD em uma bicicleta. O carro novinho em folha não exibia placas temporárias, informou o policial, informando-o também que o volume do aparelho de som do carro estava alto demais. Após uma breve troca, Suge foi dispensado sem ser multado.

Logo depois um Sebring conversível alugado parou ao lado de Suge e Tupac. Dentro do Chrysler havia quatro amigas saindo de Los Angeles para um final de semana divertido. Entre elas estava Ingrid Johnson, que reconheceu Suge de um breve encontro quatro anos antes. Ela chamou a atenção de Knight e ele convidou o grupo para o Club 662 como seus convidados. A procissão continuou, o Sebring mantendo o ritmo com a BMW quando ela ia pela Las Vegas Boulevard para o leste na Flamingo Road. Uma milha mais adiante eles pararam para um sinal vermelho na Koval Lane. A BMW carregando Tupac e Suge estava na faixa central, uma faixa acima de Johnson e seus companheiros. Outros veículos no comboio haviam estacionado diretamente atrás da BMW, efetivamente batendo no carro da frente.

Foi então que, enquanto esperavam que a luz mudasse, Ingrid Johnson ouviu tiros, muitos tiros. “Continue!”, ela gritou para sua amiga ao volante. “Dirija!” O conversível disparou através do cruzamento, fazendo uma direita acentuada e estreitamente evitando outro veículo fazendo o mesmo turno. Quando questionada mais tarde, ela seria capaz de identificá-lo apenas por sua cor: branco.

Era um Cadillac de modelo antigo. Sem ser notado, havia passado pela rua Flamingo, passando pelo contingente de segurança, e parado pelo lado direito da BMW. De acordo com outras testemunhas oculares, quatro homens negros foram pareados nos bancos dianteiros e traseiros. Era Knight no banco traseiro direito do Caddy (o mesmo que Cadillac), debruçado sobre o passageiro ao lado dele, que se abrira com uma pistola semiautomática, pulverizando o lado direito da [BMW] 750, perfurando a porta e quebrando as janelas pesadamente escurecidas.

“Tudo o que eu vi foi a posição do atirador”, o guarda-costas Frank Alexander mais tarde contou, descrevendo sua perspectiva do carro imediatamente atrás do Beemer (um carro ou moto fabricado pela empresa BMW). “Ele estava no banco de trás. Eu vi o braço do atirador para fora. Eu vi uma silhueta dele, que era uma pessoa negra usando uma touca de caveira, um boné de gorro.”

Diretamente na linha de fogo, Tupac tentou desesperadamente sair do caminho, mas foi mantido no lugar, um alvo estacionário, pelo cinto de segurança. Enquanto ele se contorcia tentando escapar do jato de balas, ele expôs seu torso e foi imediatamente atingido no peito, bem como no quadril direito, braço e mão: quatro golpes a curta distância, tudo em rápida sucessão. “Abaixe-se!” Suge gritou, agarrando o repper e tentando puxá-lo de volta para seu assento antes de ser atingido na cabeça e no pescoço com estilhaços e fragmentos de vidro.

Enquanto isso, Alexander pulara do carro e corria na direção da BMW, respingado agora por treze balas. Quando ele se aproximou, o carro subitamente cambaleou para a esquerda. Em uma manobra desesperada, Suge puxou o volante em um giro em U, conduzindo com dois pneus estourados, enquanto corria de volta pela Flamingo Road. Alexander correu de volta para o carro e saiu, seguindo logo atrás. Em rápida sucessão, os outros veículos da caravana juntaram-se a ele.

Enquanto isso, o Cadillac disparou para o sul na Koval Lane, seguido pelas garotas em pânico do Sebring, que tentavam, às cegas, chegar o mais longe possível do tiroteio. Elas não tiveram sucesso. Após algumas centenas de metros, mais tiros surgiram do Caddy em fuga. O Sebring parou de repente quando, meio quarteirão à frente deles, os assaltantes desapareceram em uma rua lateral.

Na BMW, um Suge em pânico e sangrando fez uma grande curva na Las Vegas Boulevard, fazendo o seu melhor para evitar o tráfego pesado antes de colidir com o meridiano de concreto, subindo o pneu dianteiro deflacionado e explodindo o outro no processo. “Você foi atingido?” perguntou Suge.

“Estou ferido”, respondeu Tupac, com a voz embargada e fraca.

Um momento depois, a polícia com bicicletas chegou ao lado do veículo parado. Entre eles estava o policial Paul Ehler, que havia transmitido através do rádio para obter apoio adicional e uma ambulância. Em poucos minutos a cena estava repleta de policiais, que imediatamente ordenaram que todos no comboio saíssem de seus carros e ficassem de bruços na calçada. Isso incluía Suge, cuja cabeça agora estava coberta de sangue de suas feridas no couro cabeludo e no pescoço. Tupac, por outro lado, foi deixado sozinho no banco da frente, obviamente muito gravemente ferido para se mover, sua respiração superficial, passando dentro e fora da consciência. “Tenho que manter os olhos abertos”, ele murmurou.

Ainda tentando descobrir o que exatamente tinha acontecido e se eram vítimas ou perpetradores espalhados na rua à sua frente, os oficiais do LVMPD finalmente permitiram que Suge e seus associados se levantassem assim que os paramédicos chegavam. “Eu não consigo respirar”, Tupac repetidamente disse ao pessoal médico de emergência quando Suge e Alexander o tiraram do carro e o colocaram no chão. A equipe de resposta abriu uma maca e colocou o corpo inerte do Tupac na ambulância. Com o ferido Suge sentando-se no interior, o equipamento disparou com as sirenes ligadas ao University Medical Center, a cerca de cinco quilômetros de distância. Lá, Tupac foi levado às pressas para a cirurgia, os médicos trabalhando desesperadamente para tentar estabilizar sua condição de rápida deterioração. Seria a primeira de várias cirurgias que Tupac enfrentaria enquanto uma equipe de médicos em constante expansão lutava para salvar sua vida.

Colocado em um ventilador e um respirador, Tupac foi colocado em coma induzido por drogas, enquanto amigos e familiares se reuniram para uma vigília de cabeceira de vinte e quatro horas. Sua mãe, Afeni Shakur, recebeu a triste notícia na casa em Stone Mountain, na Georgia, que seu filho havia comprado para ela. Ela chegou na manhã seguinte, acompanhada por familiares. Juntando-se a eles no que claramente se tornara um relógio mortal, estavam, entre outros, Mike Tyson, o reverendo Al Sharpton, e o artista MC Hammer, que chegou ao hospital em um Hummer.

Suge Knight também tomou sua vez ao lado da cama do Tupac em coma. Suas feridas acabaram sendo superficiais, mas ele tinha outros problemas para lidar. Como criminoso condenado, ele tinha sido obrigado a registrar-se junto às autoridades locais no prazo de vinte e quatro horas após sua chegada. Mesmo enquanto Tupac lutava por respirar, Suge estava sendo fotografado e deixando sua impressão digital, sua presença em Las Vegas foi devidamente anotada no registro de criminosos condenados de Nevada.

Havia outro visitante improvável no University Medical Center nas horas imediatamente após o tiroteio. Era Kevin Hackie, o antigo funcionário do Departamento de Polícia da Escola de Compton que tinha sido a principal fonte de Russell Poole ao dedilhar os oficiais desonestos de Rampart como agentes da Death Row. Desde então, ele havia trabalhado na segurança da Wright Way e esteve presente no tiroteio na Flamingo Road. Materializando-se fora da Unidade de Terapia Intensiva, ele se identificara como agente do FBI que investigava o tiroteio. Hackie de fato tinha uma conexão para a agência, mas não era o que ele alegava. Em 1996, ele se identificou como informante do serviço, uma aspiração que aparentemente havia subido à cabeça. “Há uma preocupação de que Hackie seja propenso a exageros e seja instável”, escreveu mais tarde seu assessor do FBI. O próprio Hackie confirmou mais tarde o seu estado instável quando, durante um processo judicial subsequente, disse a um advogado: “Estou estressado e tenho tomado medicação nos últimos cinco anos. Minha memória é ruim. Eu provavelmente nem me lembrarei da nossa conversa amanhã.” Dada sua condição admitida, talvez não surpreenda que o ex-policial da escola estivesse agora tentando uma imitação na tentativa de se encarregar do caso de assassinato de alto perfil.

Tudo fazia parte de uma atmosfera de circo aumentando mesmo quando a vida de Tupac se esvaía. Jesse Jackson, por exemplo, estava à frente e no centro do redemoinho da mídia que descia à medida que as notícias se espalhavam, ocupada e visivelmente organizando uma vigília de oração em igrejas ao redor da cidade. “Às vezes, a atração da cultura violenta é tão magnética que, mesmo quando se supera com sucesso material, ela continua a chamar”, ele entoou. “Precisamos entender e saber sobre o pano de fundo deste homem e de onde ele veio.” Foi uma reviravolta abrupta de Jackson, que uma vez denunciou veementemente o gangsta rep do púlpito.

De onde quer que Tupac tivesse vindo, estava claro o suficiente para onde ele estava indo. Embora se recusasse a especular sobre suas chances de sobrevivência, o chefe da unidade de trauma do hospital deixou escapar que apenas um em cinco pacientes que sofreram tais ferimentos provavelmente se recuperaria. “É uma lesão muito fatal”, disse ele a repórteres. “Estatisticamente, carrega uma taxa de mortalidade muito alta. Um paciente pode morrer por falta de oxigênio ou pode sangrar até a morte no peito.”

Em uma última tentativa de estancar a hemorragia interna, os médicos removeram o pulmão direito de Tupac. Pouco depois, seu coração falhou. Os médicos conseguiram fazer com que bombeasse, apenas para que dessem de novo. Foi nesse momento que a mãe de Tupac interveio, tomando a dolorosa decisão de que, se seu coração parasse pela terceira vez, os médicos não deviam fazer mais tentativas de reanimá-lo.

“Eu senti que era muito importante para Tupac”, Afeni Shakur explicou mais tarde no programa Prime Time Live, da ABC, “que lutou tanto para ter um espírito livre... me alegrava com ele, com a liberação de seu espírito.”

Na Sexta-feira, 13 de Setembro de 1996, seis dias frenéticos após o tiroteio, o espírito de Tupac foi de fato liberado quando ele sucumbiu por fim às suas feridas insuperáveis. Mas dificilmente foi o ato de encerramento que sua mãe poderia ter esperado. Com a sua morte, Shakur tornou-se uma lenda, que cresceu e ganhou vida própria nos anos que se seguiram. Era um mito envolto em um mistério, agarrando a imaginação do público, colocando mais perguntas do que poderia esperar responder.

PARTE 14

Manancial: Murder Rap