Murder Rap – PARTE 16: “OUTRO ELIMINADO”

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading










NO TRABALHO DE DETETIVE, o que você procura por tanto tempo e se esforça é, muitas vezes, o que está olhando para você na cara o tempo todo. Como regra, uma investigação criminal não é nada como uma novela policial: raramente há uma revelação de última hora de que essa é a última pessoa que você esperava. Normalmente, é o suspeito que estava na frente com os meios, o motivo e a oportunidade. O simples fato é que as investigações não são principalmente sobre a solução de um mistério. Elas são sobre provar os fatos.

Nós agora tínhamos evidências que apontavam para Orlando “Baby Lane” Anderson como o assassino de Tupac Shakur. Com o benefício da retrospectiva, parecia óbvio. Se, antes de nossas entrevistas com Keffe D no final de 2008, me pediram para montar uma lista dos suspeitos mais prováveis, ele estaria no topo da lista. Sabendo que isso não nos fez grandes detetives. Foi apenas senso comum.

Qualquer um que tivesse passado algum tempo investigando o assassinato de Tupac Shakur tinha uma boa ideia de quem era o responsável. Isso foi especialmente verdadeiro em Compton, bairro de Baby Lane. De acordo com as declarações de Keffe D, as mulheres que acompanharam o contingente de Crips para Las Vegas, incluindo sua esposa, Paula, logo conversavam abertamente sobre o que havia acontecido e quem puxara o gatilho. Era apenas o tipo de notoriedade em que um gangster prosperava, embora, quando confrontado diretamente por repórteres investigativos, Baby Lane indignasse-se e negasse tudo. “Se eles têm todas essas evidências contra mim”, ele teria dito quase um ano depois do ocorrido, “então por que eles não me prenderam? É óbvio que eu sou inocente.”

O que era óbvio, claro, era algo muito diferente. Mas sem uma conta interna, era impossível provar. Com a história de Keffe D, sentimos que tínhamos a prova de que precisávamos. Ele havia se colocado no Cadillac, disposto, como ele havia nos dito, a fazer o trabalho sozinho, se tivessem parado do outro lado da BMW carregando Suge e Tupac.

Para aqueles de nós na força-tarefa, fazia pouca diferença que o suspeito que tanto procurávamos estivesse morto há mais de uma década. Nosso trabalho era fechar o caso. E havia mais de uma maneira de fazer isso. No Manual de Operações de Detetives do L.A.P.D., a opção é explicitada na definição do termo “Outro Eliminado”. “Quando um relatório de crime é... ‘Outro Eliminado’”, diz o manual, “significa que o detetive resolveu o problema e tomou todas as medidas possíveis e apropriadas contra pelo menos um suspeito. Isso também significa que nenhuma outra ação ou investigação deve ocorrer em relação ao suspeito... ‘Outro Eliminado’ deve ser indicado quando um caso progrediu a um ponto em que medidas adicionais não podem ser razoavelmente tomadas.” Em uma subseção delineando como um caso é declarado “Outro Eliminado”, o primeiro item em uma lista de circunstâncias de “fora do controle policial” é “morte do agressor”.

Teria sido bom fazer uma detenção do assassino de Tupac Shakur, trazer Baby Lane para um assassino e reivindicar nossos quinze minutos de fama. Mas isso não ia acontecer. “Outro eliminado” era o mais próximo que íamos chegar e, até onde sabemos, isso estava perto o suficiente, especialmente quando se tratava de uma investigação que havia sido abandonada em uma pasta fria por doze anos. Para os amigos e familiares de Tupac Shakur, havíamos oferecido, finalmente, uma chance de encerramento.

Orlando certamente parecia ter um excesso de motivos para matar Tupac a sangue frio. Nós nunca saberíamos, claro, se ele puxou o gatilho para restaurar sua honra manchada após a surra no MGM Grand; cobrar a recompensa que Keffe D alegou que Puffy Combs teria supostamente colocado na cabeça de seus rivais; ou alguma combinação dos dois. Mas não havia dúvida sobre suas razões para mudar de lado quando Suge Knight, por exemplo, enfrentou uma violação da condicional por sua participação na briga do MGM.

Como Keffe D alegou em uma entrevista subsequente, Suge se encontrou com Baby Lane várias semanas após o tiroteio e ofereceu a ele $16.000 em troca de testemunhos exonerando Knight do envolvimento na surra. Quando, após a reunião, um irritado Keffe D perguntou ao sobrinho por que ele estava cooperando com o homem que o havia humilhado, Baby Lane teve uma resposta simples: “Por dinheiro.”

Na verdade, parecia que Baby Lane nunca sentiu a necessidade de explicar nada do que ele fez, muito menos a morte de Tupac Shakur. Como muitos outros que haviam crescido nas ruas de South Central Los Angeles, matar era sua própria recompensa, uma reação reflexiva aos desvios reais ou imaginários. A prova necessária de ser um jogador veio com um total desrespeito pela vida humana. Esse era o código que ele vivia e, finalmente, morreu em uma esquina de uma rua em Compton em uma chuva de balas sobre uma dívida de drogas insignificante.

Embora ainda houvesse muito a fazer, estávamos confiantes de que estávamos nos aproximando do assassinato de Tupac. Mas não foi assim tão simples. Por um lado, não foi tecnicamente nosso chamado a ser feito. O crime ocorreu em Las Vegas. Foi até o L.V.M.P.D. para declarar o caso encerrado, “Outro” ou de outra forma. Procedimento normal seria para nós entregarmos os resultados da nossa investigação a eles — exceto que não havia nada normal sobre este caso. O que nosso trabalho descobriu foi muito além do protocolo territorial. Se Keffe D fosse acreditado, a morte de Tupac foi o resultado de uma conspiração de assassinato por aluguel iniciada por Puffy Combs em torno de uma mesa de alimentos frios bem dentro da jurisdição do L.A.P.D. O suposto plano de matar o repper se desdobrou em nosso quintal e, como tal, poderíamos justificadamente reivindicar o controle sobre aquela parte do caso.

Mas era uma ladeira escorregadia e nós sabíamos disso. Estritamente falando, Vegas tinha uma reivindicação prévia sobre as alegações explosivas de Keffe D. Mas o que eles fariam com isso se nós déssemos a eles? Nós estávamos apreensivos que os investigadores de Las Vegas insistissem em conduzir suas próprias entrevistas com várias Pessoas de Interesse, potencialmente expondo Keffe D como nossa fonte e prejudicando sua capacidade de nos auxiliar ainda mais na investigação.

Nós não poderíamos deixar isso acontecer. Por um lado, havia muito mais que queríamos perguntar a ele. Os detetives haviam se alinhado assim que souberam do nosso testemunho falador, ansiosos por atormentá-lo em qualquer número de casos não resolvidos. Mas o mais importante, nós não terminamos com ele. Descobrir quem tinha puxado o gatilho em Tupac foi apenas o primeiro passo. O próximo passo foi coletar evidências que apoiassem a afirmação de Keffe D de que Puffy Combs havia iniciado o ataque. E para isso precisávamos de sua cooperação contínua.

É claro que tomar a decisão de negar à polícia, em outra jurisdição, informações que tivessem um impacto direto em uma investigação que ainda estavam, pelo menos teoricamente, conduzindo estava muito acima de nossa classificação salarial. Assim, durante a instrução mensal obrigatória com o chefe William Bratton, nos reunimos com o chefe do conselho jurídico do L.A.P.D., Gerald Chaleff. Um dos advogados de defesa mais renomados da cidade, Chaleff havia sido nomeado o principal consultor jurídico do departamento depois de servir como presidente do Conselho Civil de Comissários de Polícia, onde supervisionou o Departamento de Decretos de Consentimento, o Grupo de Gerenciamento de Risco e a Divisão de Integridade dos Direitos Civis. Em sumo, Chaleff sabia melhor do que ninguém as linhas de autoridade e responsabilidade dentro das jurisdições da lei. Ele poderia depender de avaliar com precisão os riscos de cortar Las Vegas do circuito. Foi sua decisão, junto com o chefe Bratton, que não fomos obrigados a notificar o L.V.M.P.D. de nossas descobertas, assim nos dando liberdade para buscar o caso de conspiração mais amplo sem comprometer nosso informante estimado.

Estávamos bem cônscios das deficiências desse informante como uma testemunha confiável em qualquer processo legal. Nenhum tribunal do país aceitaria a palavra de Duane Keith “Keffe D” Davis, um criminoso condenado e um mentiroso confesso. Quanto a acreditarmos no que Keffe D estava nos dizendo, com certas reservas eu teria que dizer que sim. Concedendo seu passado conturbado, e até mesmo descontando o incentivo à honestidade que o acordo oferecido pela Procuradoria Searight havia fornecido, parecia improvável que Keffe D se nomeasse voluntariamente como um co-conspirador em um grande caso de homicídio, a menos que fosse verdade. Teria sido fácil se distanciar da carnificina na Flamingo Road se ele quisesse se proteger das apostas. Em vez disso, ele se envolveu em um assassinato premeditado, alegando ter recebido a arma do assassinato de Zip Martin e dirigindo para o Club 662 com premeditação malévola. Ele até se gabou de que ele teria feito o assassinato, mas por um acidente do destino. De acordo com seu relato, Tupac pode nunca ter sido baleado sem o ímpeto fornecido por Keffe D. Era nossa opinião considerada que estávamos obtendo a história real de um participante-chave do crime.

Mas tínhamos a mesma certeza de que a história dele seria desmontada por uma equipe de advogados de defesa formada na arte de testemunhas em desuso. Sean Puffy Combs, e qualquer que seja a equipe legal que ele possa montar, nunca permitiria que suas alegações permanecessem incontestadas. Se fôssemos defender nosso caso por assassinato e conspiração, teríamos que apresentar novas evidências convincentes que fundamentassem o que Keffe D havia nos dito. E isso não seria fácil.

Dos diretores supostamente envolvidos no assassinato de upac, o sobrinho de Keffe D, é claro, não estava mais disponível para ajudar em nossas investigações. Tampouco Dre Smith, que contra todas as probabilidades, morreu de causas naturais provocadas pela obesidade mórbida. Isso deixou o homem do volante, Terrence Brown. Mas no momento, ir atrás de Brown fazia pouco sentido. Não havia nenhuma indicação de que ele tivesse algum conhecimento da recompensa que Puffy tinha, de acordo com Keffe D, colocado nas cabeças de Tupac e Suge. E foi esse elemento do caso em que estávamos focados. Brown poderia esperar. Isso deixou um participante que poderia nos ajudar a chegar a Puffy: Zip.

O plano, como Daryn e eu formulamos nas semanas seguintes à reunião de dezembro no escritório de Higgins, era essencialmente uma repetição das táticas que tínhamos usado para trazer Keffe D, fazendo com que ele restabelecesse contato com seu ex-parceiro de negócios com o propósito ostensivo de estabelecer uma nova rede de narcóticos entre a base de operações de Los Angeles e Zip em Nova York. Se pudéssemos pegar Zip no ato de comprar drogas, poderíamos colocar o aperto nele para corroborar a alegação de Keffe D sobre o contrato de milhões de dólares de Puffy para eliminar Tupac e Suge.

O plano não foi sem seus possíveis problemas. Por um lado, Keffe D e Zip não se viam desde que se conheceram em Hollywood poucos dias depois do assassinato. Para Keffe D aparecer de repente na porta de Zip, pode levantar algumas questões desconcertantes, especialmente considerando os negócios inacabados entre os dois. Keffe D ainda acreditava firmemente que Zip havia pego metade da recompensa que Puffy tinha oferecido. Zip podia ficar nervoso, compreensivelmente, ao ver seu velho amigo aparecer para pegar sua parte do dinheiro. Era imperioso agir com cautela. Keffe D teria que fazer uma performance que convencesse Zip de que ele não guardava rancor nem queria cobrar a suposta generosidade. Mais ao ponto, ele teve que fazer com que seu interesse em estabelecer uma nova operação de drogas fosse credível. Levaria tempo para ganhar a confiança de Zip.

De sua parte, Keffe D parecia extremamente confiante em sua capacidade de fazer o truque. Chegou mesmo a sugerir que deveria ir direto para Puffy Combs, provocando as provas incriminatórias diretamente da boca do cavalo. Nós fomos rápidos para puxá-lo de volta. Puffy, com quem Keffe D havia se associado em 1996, não era o mesmo Puffy que agora olhava para baixo do alto do seu império do entretenimento. Nos doze anos seguintes, Combs subiu em espiral de um triunfo de alto perfil para outro. A Bad Boy Entertainment Worldwide incluiu a Bad Boy Records, uma verdadeira fábrica de música de sucesso com seu principal artista: Puffy Daddy, também conhecido como P. Diddy, também conhecido como “Ciroc Obama”, como ele supostamente teria se intitulado; a linha de roupas Sean John; uma produtora de filmes; e um par de restaurantes chiques. Ele tinha um currículo que incluía filmes de ameixa e papéis da Broadway e um romance glamoroso, embora curto, com Jennifer Lopez. Tudo contribuiu para o patrimônio estimado do homem renascentista de quase $350 milhões. A probabilidade de Puffy Combs se juntar a Keffe D durante o almoço na Greenblatt’s parecia muito pequena. Fizemos o nosso melhor para concentrar a atenção no assunto em questão: reaproximado com Zip.

Não rolou até o início do verão de 2009 que estávamos prontos para fazermos nossa mudança. Em 17 de Junho, Daryn, Jim Black e eu escoltamos Keffe D em um voo de Los Angeles para Nova York. Na manhã seguinte, Daryn, Jim e eu nos encontramos dirigindo pela Adam Clayton Powell Boulevard se aproximando da boate de Martin, a Zip Code, para avaliar o lugar antes que ele abrisse. Mesmo que estivéssemos com Daryn, tanto Jim quanto eu estávamos bem cônscios dos olhares hostis dirigidos a dois caras brancos bisbilhotando em um bairro negro. Naquela noite, voltamos ao local, seguido por Keffe D em seu próprio carro alugado. Ele e Daryn entraram no clube e perguntaram por Zip. Informado de que o proprietário não estava no local, Keffe D deixou seu número de celular com instruções para que Martin lhe desse uma ligação.

Dois dias depois, sem nenhuma palavra de Zip, revisitamos o clube, dessa vez mandando Keffe D sozinho enquanto estacionávamos a alguns quarteirões de distância. Desta vez nós batemos a sujeira do pagamento. Zip chegou, na companhia de um sobrinho conhecido apenas como “Asziz”, assim como Keffe D estava caminhando para a entrada da frente. Ele foi saudado como um irmão perdido há muito tempo, com Zip professando prazer em ver seu velho homeboy vivo e bem. Como relatado no interrogatório subsequente de Keffe D, ele disse a Zip que ele estava na cidade em um grande negócio de drogas com um associado no Queens e que, enquanto ele estava na vizinhança, ele achou que iria aparecer para ver se Zip estava interessado em reviver seu antigo relacionamento comercial.

Na versão de Keffe D da troca subsequente, Zip hesitou, alegando que estava lutando contra o câncer e estava simplesmente velho demais para se envolver em uma empresa de alto risco. No entanto, Keffe D disse que ele tinha uma sugestão: o sobrinho de Martin, Asziz, estava apenas começando no ramo e estava à procura de um fornecedor confiável de PCP. Talvez eles pudessem fazer alguns negócios juntos. Os números foram discutidos, mais de $38 mil por um galão de “fluido de embalsamamento” de primeira qualidade, um grande impacto dos $10,500 que Keffe D estava acostumado a cobrar de volta em Compton. Ele disse que trocou números de telefone com o jovem empresário e prometeu ficar em contato.

Fomos encorajados pela conta de Keffe D da reunião. Enquanto Zip não estaria diretamente envolvido na transação proposta, ele supostamente fez muito para facilitar o arranjo, e nós estávamos esperando que, uma vez que o dinheiro começasse a mudar de mãos, ele queira entrar em ação. Enviamos Keffe D de volta ao Código Postal mais uma vez para afastar quaisquer suspeitas possíveis com uma visita puramente social.

Pouco depois, tivemos um sucesso intrigante em uma pesquisa de banco de dados que havíamos iniciado na sede da força-tarefa. De acordo com os agentes da DEA de Nova York, havia a possibilidade de que “Asziz” fosse um Troy “Ish” Moore, que a agência suspeitava de ser um tenente da suposta operação de drogas de Zip no Harlem. Parecia plausível para nós que Zip tinha colocado Keffe D em Asziz como um teste das intenções de seu antigo parceiro. Estávamos determinados a fornecer Keffe D com o que ele precisasse para compensar essas intenções.

PARTE 17

Manancial: Murder Rap