Murder Rap – PARTE 6: A EQUIPE DE INVESTIGAÇÃO

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading







NOS FILMES E NA TELEVISÃO, uma equipe se junta quando um engenheiro reúne sua equipe especializada — o especialista em munições, o nerd do computador, o homem musculoso, a fêmea fatal — para assumir uma missão impossível. Na vida real, não funciona exatamente assim. Quando Tyndall e Holcomb foram encarregados de formar a força-tarefa Biggie Smalls, eles tiveram que equilibrar muitos interesses conflitantes, apenas um deles estava realmente resolvendo o caso.

Ao reunir uma força-tarefa de aplicação da lei, uma das primeiras considerações gerais é se o objetivo é ou não “viável”. A viabilidade geralmente significa a probabilidade de aproveitar ativos que ajudem a compensar o custo do financiamento da própria equipe. É uma proposta cara, geralmente muito além dos orçamentos da maioria dos departamentos policiais, para apoiar uma força-tarefa eficaz. Horas extras, despesas de viagem e pagamentos de informantes são apenas parte da linha de fundo. Uma das ferramentas mais valiosas em tais investigações, por exemplo, é uma grampeação eletrônica, que exige um dia fora considerável, primeiro para a empresa de telefonia para a instalação do equipamento de espionagem e, em seguida, para os monitores contratados para realmente ouvir e transcrever as conversas, hora após hora, dia após dia. Obter uma força-tarefa fora do solo significa convencer os comandantes militares de um retorno razoável sobre tais investimentos.

A esse respeito, a investigação renovada de Biggie Smalls teve uma vantagem. Além do nosso principal objetivo de levar o assassino ou assassinos à justiça, nosso sucesso na solução do caso seria economizar potencialmente $500 milhões de dólares do departamento, o valor que a juíza Cooper tinha realizado como uma possível solução para o caso da morte injusta da família Wallace. Garantir dinheiro e mão-de-obra não seria um grande problema para nós.

Quando uma força-tarefa local é confrontada com restrições de financiamento, a forma como o trabalho geralmente é feito é expandindo âmbito da investigação. Trazer outras agências pode ajudar a pagar os custos e fornecer acesso a recursos que normalmente não estariam disponíveis. Um dos primeiros movimentos que fiz depois de responder a chamada de Tyndall foi pressionar pelo mesmo tipo de abordagem multifacetada, mas por razões muito diferentes. Foi imediatamente claro para mim que o trabalho era simplesmente muito grande para o L.A.P.D. lidar sozinho. Precisávamos dos melhores especialistas, da tecnologia mais recente e de um longo alcance legal. Havia apenas um lugar para ir para obter tudo isso: os federais.

A federalização da investigação fazia sentido em muitos níveis e, em conformidade, abordei Timothy Searight, assistente de advogado dos E.U.A. para o Distrito Central da Califórnia, com a minha proposta. Eu trabalhei com Searight em alguns casos anteriores, principalmente na investigação de Torres, e sabia que ele era um promotor inteligente e capaz. Ele imediatamente viu o potencial na abordagem que eu estava abordando e concordou em ajudar a delegar a equipe como agentes do governo federal. Como resultado, Searight supervisionaria os aspectos processuais da investigação, o que também seria de nossa vantagem, graças a uma importante diferença entre os métodos federais e locais de procuração. Como um oficial do L.A.P.D., minha responsabilidade era reunir provas suficientes para que um advogado distrital decidisse se o caso era suficientemente forte para ser julgado. No sistema federal, um advogado dos EUA trabalha com os investigadores desde o início de um caso, supervisionando seu progresso em cada etapa para maximizar o potencial de uma ação judicial bem sucedida. Searight, em sumo, se tornaria um membro de fato da equipe.

Com a persistente nuvem de envolvimento da polícia ainda pendurada sobre o assassinato de Biggie, ter a presença de agências externas na equipe significava que seria muito mais difícil para alguém afirmar que nós éramos apenas uma ferramenta do L.A.P.D., tentando cobrir sua culpa.

Ao mesmo tempo, beneficiaria a autoridade reforçada de que uma força de trabalho federalizada exercitaria automaticamente. Sermos representantes nos permitiu utilizar toda uma gama de ferramentas de aplicação que normalmente não estão dentro da nossa jurisdição, incluindo as diretrizes de sentenças significativamente melhoradas que viriam com uma condenação em qualquer tribunal federal. Se achássemos o assassino e os co-conspiradores, um julgamento no tribunal federal garantiria uma punição que corresponderia ao crime.

Esta era uma consideração fundamental à luz da natureza estancada do caso em si. Depois de nove anos, a probabilidade de que estivéssemos descobrindo uma nova pista reveladora ou uma testemunha que ainda não tivesse sido exaustivamente entrevistada uma dúzia de vezes era muito diminuta. A investigação esgotou-se por muito tempo e isso levaria alguns incentivos extraordinários para atrapalhar a nova informação daqueles que contaram sua história, presos a isso, e não teriam boas razões para cooperar conosco desta vez. Sem a capacidade de exercer uma pressão nova e séria, tudo o que faríamos seria ouvir mais uma vez os mesmos contos.

Abrir o caso como uma investigação federal nos daria essa alavancagem. Com os recursos e o poder de execução do FBI, da ATF, da DEA e de outras agências federais atrás de nós, podíamos trazer todos os tipos de novos incentivos legais. O mais convincente foi a possibilidade distinta da Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO), que proporcionaram sanções rigorosas para os atos realizados como parte de uma organização criminosa em andamento, até vinte anos inclusive em cada número de agressões.

A lógica era inatacável. Qualquer investigação sobre a morte de Biggie Smalls teria que chegar a um acordo imediato com a realidade da guerra de Bloods e Crips que havia estado em fúria por quase uma década e quase certamente seria um fator no assassinato. Por exemplo, a ligação entre o subconjunto MOB Piru Bloods dos Bloods e Suge Knight da Death Row Records seria o lugar lógico para começar a procurar. Se alguém dentro da Death Row soubesse quem matou Biggie e por que, a ameaça de uma convicção RICO poderia ser tudo o que era necessário para que um alvo falasse. Poderíamos finalmente poder quebrar o bloqueio que bloqueou o caso por tanto tempo.

Claro, concentrar-se nos Crips e Bloods como empresas criminosas contínuas dificilmente era uma nova idéia. Nem foi a conexão entre gangues e revistas de rep. “As organizações da música rep foram criadas com lucros das empresas de drogas criminais existentes”, declarou Bill Holcomb memorando em uma força-tarefa inicial. E, embora fosse verdade que nem todos os selos de rep tinham laços criminais, a afirmação de Holcomb refletia a percepção generalizada no momento em relação às conexões dos gangsters do rep.

Os vínculos criminosos com o rep atingiram quase o início das próprias gangues negras de Los Angeles, uma história que começou em meados dos anos sessenta quando os Crips originais foram formados pela primeira vez. No final da década, eles governaram as ruas de South Central L.A. até que, em 1972, outro grupo, centrado na Piru Street em Compton, formou sua própria equipe. Para diferenciarem-se de seus rivais, vestidos de azul, os iniciantes usavam vermelho, pegando emprestado as cores do Centennial High School, que muitos deles frequentaram. Eles se chamavam Bloods ou, de forma intercambiável, Pirus. Havia eventualmente mais de cinquenta subconjuntos separados e distintos das duas gangues, financiados principalmente pela venda de maconha e PCP, bem como roubos, assaltos e extorsões.

O final dos anos setenta experimentou uma escalada aterradora no poder das gangues, alimentado pelo aumento exacerbado do crack, que inaugurou uma nova era de redes de distribuição de drogas bem regimentadas. Essas empresas criminosas eram supervisionadas pelos “OGs”, os gangsters originais que formaram as gangues. “Bailers” compravam pedras de cocaína e distribuíam para uma ordem decrescente de vendedores ambulantes de rua, começando com os “BGs” (Baby Gangsters) e até os “TGs” (Tiny Gangsters). [Bailers: Um tipo de pessoa que diz que eles podem fazer alguma coisa, mas quando chega a hora de se reunir com a pessoa que os convidou para o evento, eles inventam uma desculpa qualquer dizendo eles não poderão ir.]

A praga da fumante, viciante instintiva cocaína foi uma poupança financeira de dimensões sem precedentes na história criminal moderna. Ao mesmo tempo, o alcance dos Crips e Bloods irradiava constantemente para fora de South Central L.A., ao estabelecerem capítulos em todo o país, eliminando implacavelmente a concorrência local no comércio de drogas. Os enormes ganhos que enchiam os cofres das gangues deram origem ao que seria conhecido como o “estilo de vida gangster”, que encontraria sua expressão mais popular no gangsta rep. Os MCs de esquinas de rua celebravam em ritmo e rima seus heróis gangsters e, por sua vez, eram fornecidos com orçamentos de gravações pagos com o dinheiro arrecadado das vendas das drogas. Essa estreita associação entre música e mafiosos começou com pioneiros do gangsta rep como Eric “Eazy-E” Wright, um afiliado conhecido da Atlantic Drive e Kelly Park Crips. A empresa revolucionária de Eazy-E, Ruthless Records, foi financiada diretamente pelo dinheiro das drogas, um fato amplamente atestado até mesmo na publicação póstuma do Facebook do repper, bem como por jornalistas da indústria da música como David N. Howard em seu livro Sonic Alchemy.

No início dos anos noventa, a música rep já havia se tornado a música mais popular do mundo. O gangsta rep era a sua variante mais potente, uma música que fez mitos, que muitas vezes descrevia a sangrenta rivalidade entre Crips e Bloods.

Dado que a rivalidade, e a parte que quase certamente desempenhou no assassinato que estávamos investigando, aconselhei Tyndall e Holcomb a dividir o foco da força-tarefa, reunindo informações sobre os Crips em um arquivo de caso chamado “Menace II Society”, enquanto qualquer coisa tinha a ver com a MOB Piru tornou-se parte de outro arquivo chamado “Rap It Up”. Era uma maneira de trazer ordem e gerenciamento para um caso já complicado.

Mas as complicações estavam apenas começando. A tarefa mais assustadora que enfrentamos nos primeiros dias foi escolher o pessoal certo. No processo, surgimos fortemente contra uma visão estabelecida há muito tempo dentro do L.A.P.D. que os detetives são mais ou menos intercambiáveis. Foi uma atitude que encontrei no início do meu mandato com a Robbery-Homicide Division, quando eu ouvi um comandante dizer que, na opinião dele, qualquer detetive deveria poder assumir um caso de qualquer outro detetive em um momento de aviso prévio. Me perguntei, na época, o que, se fosse verdade, qual era o ponto de desenvolver áreas específicas de perícia em combate ao crime, mas eu demoraria desde que desisti de esperar uma resposta.

Na verdade, a minha primeira prioridade depois de me juntar à força-tarefa foi colecionar de forma pró-ativa os funcionários com o conhecimento especializado e a experiência que a investigação exigiria. Meu primeiro candidato foi Daryn Dupree. Depois de seu período na Wilshire Division, primeiro na unidade C.R.A.S.H. e, em seguida, como investigador de homicídios, Daryn foi transferido para o West Bureau Gangs em reconhecimento de sua experiência extraordinária em muitos aspectos da atividade de gangues de Los Angeles. Embora o envolvimento de gangues fosse virtualmente um dado no tiroteio de Biggie, o que era ainda mais contente era que o assassinato ocorreu na interface de gangues de rua e negócios da música rep. Daryn teve um profundo conhecimento de como e onde esses reinos se sobrepuseram e da complexa influência gangster na indústria do rep e vice-versa. Claro, não doía que ele também fosse um amigo íntimo. Mesmo que seus superiores, à luz de seu histórico, relutassem em deixá-lo ir, Daryn rapidamente se tornou o mais novo membro da força-tarefa.

Outro selecionado foi Alan Hunter, que parecia uma escolha lógica, principalmente porque ele tinha uma experiência de gangue considerável, tanto como um membro da unidade Wilshire C.R.A.S.H. e um detetive em RHD. Tranquilo e despreocupado, Hunter era de fato fortemente um oficial com um baixo limite para comportamento agressivo. Um detetive criativo competente, se não exato, Alan teve problemas para pensar fora da caixa e, se houvesse uma coisa que o caso Biggie Smalls precisasse, eram de abordagens inovadoras para os formidáveis ​​desafios que enfrentávamos. Em contrapartida, a técnica de investigação de Alan estava atada a uma aplicação de livros didáticos do trabalho policial de rotina. Além disso, em um trabalho que exigia todas as testemunhas cooperantes, as técnicas de interrogação de Alan em seu rosto ajudariam a alienar algumas das mesmas pessoas que tentávamos conquistar.

Outras escolhas, contudo, provariam rapidamente seu mérito. O detetive Tim Brennan, do Departamento do Xerife de Los Angeles, era um ex-policial de Compton, conhecido em todo o país como “Blondie”. Brennan tornou-se seu historiador não-oficial das ruas da cidade e tinha uma riqueza de conhecimento especializado sobre as gangues South Side Crips e Bloods. Infelizmente, chegou a um preço. Havia um traço de apreensão em relação a Blondie entre os outros membros da força-tarefa devido aos seus laços com um pequeno núcleo de policiais ex-Compton que tinham trabalhado para a segurança da Death Row Records.

Foi uma apreensão que atingiu profundamente as fileiras mais amplas do L.A.P.D. Por estar fora dos limites da cidade, Compton não estava na jurisdição do departamento. Fazendo parte do município, caiu em vez do alcance do xerife do condado. Desde o momento em que foi incorporado pela primeira vez em 1888, o município resoluto optou por supervisionar a sua própria aplicação da lei, nomeando um marechal da cidade para contornar o controle do condado. Um século depois, a reputação do Compton P.D. estava entre os mais manchados da nação. Foi por essa razão, entre outrsas, que o conselho da cidade dissolveu-o em 2000 e transformou a autoridade policial no Departamento do Xerife.

O cheiro dessa corrupção inevitavelmente se agarrava a qualquer um que tivesse servido tempo no Compton P.D. Dada a nossa crescente crença no envolvimento de gangues no homicídio de Biggie, tais escrúpulos eram compreensíveis, mas só significava que Brennan trabalharia muito mais para dissipar nossas suspeitas e prestar um serviço valioso para a equipe. Em ambas as partes, ele realizou admiravelmente.

Mais três recrutas acabariam por se juntar à força-tarefa, sendo o primeiro um investigador do L.A.P.D. chamado Frank Trujillo, cuja base com os Assuntos Internos proporcionou uma importante função de ligação com um departamento que estava executando sua própria pesquisa em muitas das mesmas áreas em que nos aventuramos. Outro oficial do L.A.P.D., chamado Omar Bazulto, que em breve mostraria sua técnica como analista e agente de campo, também chegou a bordo. Então, também, uma série de agentes nos foi atribuído pelo FBI como parte de nossa força-tarefa multi-agência, incluindo Jeff Bennett, cuja utilidade foi dificultada por sua experiência limitada. Ele esteve com os Bureau por apenas dois anos antes de se juntar a nós.

Dentro de alguns dias após receber a chamada de Tyndall, entrei no resto da equipe para um primeiro interrogatório e orientação. Foi aí então que comecei a perceber a magnitude do trabalho com o qual tínhamos sido encarregados. Os volumes do material da prova que os Assuntos Internos haviam confiscado como parte da Operation Transparency acabavam de ser devolvidos e o material estava em completo estado de desorganização. Nessas dezenas de milhares de páginas aleatórias estavam dezenas de entrevistas de testemunhas, resmas de relatórios de campo e pilhas de notas de detetive manuscritas, muitas vezes indecifráveis, esgotando todas as teorias e conjeturas relacionadas ao assassinato, por mais absurdos ou incidentais, desde o primeiro momento do tiroteio ao ponto em que todo o caso entrou em colapso sob seu próprio peso.

Como se tudo isso não fosse o suficiente para lidar, nós também deixamos a posteridade, graças ao nosso status recentemente federalizado, os resultados de uma investigação exaustiva do FBI sobre as atividades de agressões da Death Row Records que duraram de 1995 a 2001. A sonda foi impedida pelos eventos de 11 de Setembro, que, é claro, exigiram uma grande redistribuição de recursos e da mão-de-obra do Bureau. Mas os arquivos das evidências maciças ainda existiam no banco de dados do FBI e, portanto, foram despejados em nossas voltas.

Antes que possamos começar o trabalho de classificar as ruínas do caso, precisávamos de um lugar para trabalhar. Nós nos dirigimos para a sala de abastecimento do porão para pegar as mesas, cadeiras, computadores e arquivadores que precisaríamos para fornecer os escritórios que nos haviam sido atribuídos na sede da Robbery-Homicide Division. A influência da integridade da investigação era tão sensível que cada um de nós tinha uma chave na sala, juntamente com ordens rigorosas para que ninguém pudesse entrar sem a nossa expressão de conhecimento e permissão. Nós também adquirimos espaço de trabalho no escritório da DEA, a uma milha de distância no centro de Los Angeles.

Ao longo do primeiro mês, Daryn e eu assumimos a liderança na reorganização dos livros do assassinato, no processo de construção de um extenso diagrama de fluxo repleto de nome, afiliação e, sempre que possível, foto de cada testemunha, suspeito, espectador e jogador tangencial que figurava, de forma marginal, no caso. Linhas de associação conectadas a cada uma e o gráfico foi codificado por cores para facilitar a referência. O resultado ocupou uma parede inteira no escritório da força-tarefa e tornou-se uma ferramenta primária para a equipe à medida que a investigação avançava.

À medida que começamos a absorver lentamente o amplo alcance que enfrentamos, tornou-se cada vez mais evidente que havia elementos do caso que exigiriam um tipo de abordagem investigativa inteiramente nova. O desafio não foi simplesmente no tempo decorrido desde o assassinato, as testemunhas que tinha morrido, ou a evidência chave que havia desaparecido. Não era mesmo o fato de que o assassino ou os assassinos tivessem nove anos para cobrir seus caminhos. O que realmente tornou o caso único foi que foram empurradas para longe as evidências difíceis e fatos quantificáveis ​​e no domínio dos rumores e especulações desenfreadas. O assassinato de Biggie foi carregado com diferentes significados para diferentes pessoas: conspiração policial; vingança da guerra do rep; retaliação de gangues. Ao longo de quase uma década, todas essas interpretações díspares sofreram expansões e elaborações constantes. A força-tarefa que se reuniu sob esse fluxograma de tamanho de parede não precisava apenas resolver um caso de assassinato. Tinha que desenrolar dezenas de versões do mesmo evento, cada uma com seus próprios meios, motivos e oportunidade. O fechamento do processo exigiria tirar proveito da verdade de toda a bagagem acumulada.

A única maneira de fazer isso, concluí, seria conduzir a investigação de fora. Nós abordaríamos todas as teorias, por mais que fossem toleradas, tratando-a como real até que pudesse ser comprovada de outra forma e descartá-las uma a uma até eventualmente chegarmos ao que não podia ser refutado ou desacreditado. Isso, pelo processo de eliminação, seria a verdade.

PARTE 7

Manancial: Murder Rap