Murder Rap – PARTE 11: O SENTAR-SE

O conteúdo aqui traduzido foi tirado do livro Murder Rap, do detetive Greg Kading, do Departamento de Polícia de Los Angeles, sem a intenção de obter fins lucrativos. — RiDuLe Killah












Palavras por Greg Kading











COM OS VARIOS NEGÓCIOS DE DROGAS que havíamos iniciado, combinados com suas condenações anteriores, estávamos confiantes de que poderíamos ditar uma sentença de vinte e cinco anos de duração sobre Keffe D; grande incentivo para ele derramar o que ele sabia sobre o que queríamos saber. Tudo estava no lugar para o que esperávamos que fosse um grande avanço no caso.

Enquanto isso, nos mudamos para limpar a operação da PCP que nossas escutas telefônicas e vigilância haviam exposto. Conseguimos identificar o fornecedor de Keffe D, um grande fabricante sob investigação da DEA do Texas, que nos procurou quando descobriu que nossos casos estavam convergindo. Com a ajuda deles, nós fizemos uma busca sobre onde estava sua PCP e o laboratório de metanfetamina e finalmente extraditamos o suspeito de volta ao Texas para enfrentar acusações.

Nos acompanhando na batida estava o detetive Frank Lyga, da polícia de Los Angeles, que atirou em Kevin Gaines no infame incidente de raiva na estrada em 1997, que havia motivado as conjecturas iniciais de Russell Poole sobre uma conspiração policial. Além dessa notoriedade indesejável, Lyga também foi um dos maiores especialistas em laboratórios de drogas ilegais do país. Foi seu testemunho convincente que ajudou a condenar o fabricante da droga.

Indo em frente ao nosso principal alvo, Daryn Dupree e eu mantivemos uma vigia na casa de Paula Davis em Corona, esposa de Keffe D, monitorando a atividade de um carro estacionado na rua. Não demorou muito para que a nossa espera fosse recompensada quando Keffe D saiu, carregando sacos de lixo para o meio-fio. Nós o assistimos voltar para dentro, e um momento depois a porta automática da garagem se abriu e seu Lexus preto parou na garagem. Nós nos movemos rapidamente, bloqueando a saída do carro e nos aproximando de ambos os lados. Mas Keffe D não estava ao volante. Em vez disso, encontramos sua esposa, Paula, olhando para nós através do vidro de cor.

“Onde está seu marido?” Eu perguntei quando ela abaixou a janela.

“Ele não está aqui”, ela respondeu de forma provocativa.

“Isso é engraçado”, Daryn interveio, “porque acabamos de vê-lo tirar o lixo.”

“Eu te digo”, eu continuei, na minha voz suave e razoável de um “bom policial”. “Por que você não volta para dentro e diz a ele que estamos aqui. Deixe-o saber que não vamos prendê-lo. Nós só queremos conversar.”

Paula saiu do carro e correu de volta para a casa pela porta de acesso nos fundos da garagem. Daryn e eu esperamos por alguns minutos na entrada da garagem, atentos a qualquer possibilidade. Keffe D era um autêntico gangster, um homem poderoso acostumado a impor sua vontade. Estávamos invadindo seu santuário interior, escondido em um agradável conjunto habitacional de classe média, longe das ruas médias de Compton. Nestas circunstâncias, tudo poderia acontecer.

Finalmente, a porta pela qual Paula desapareceu se abriu novamente e Keffe D emergiu. Eu tenho que admitir que vê-lo em carne e osso me impressionou. Por muito tempo ele tinha sido apenas um nome em um arquivo; um personagem em histórias fiadas por fontes; uma voz do outro lado de uma linha grampeada. Agora, de repente, estávamos cara a cara e eu podia ver em suas características mais pesadas uma gama completa de emoções: medo, raiva e até mesmo uma espécie de resignação, como se ele estivesse esperando esse momento por um longo tempo.

“Temos que fazer isso na rua?” ele perguntou, olhando para cima e para baixo no quarteirão para ver se os vizinhos estavam espiando por trás das cortinas da cozinha.

Daryn sugeriu que nos mudássemos para a garagem e cruzamos para o interior frio e mal iluminado. Keffe D apertou o botão atrás de nós para fechar a porta pesada. Ele pegou três cadeiras dobráveis ​​de um canto e, abrindo-as, colocou-as no meio do piso de concreto. Nós nos sentamos e, naquele momento, as luzes se apagaram, mergulhando a garagem na escuridão total.

Minha mão instintivamente foi para a minha arma. Se tivéssemos caído em uma armadilha? Ele nos prendeu na garagem? Eu podia ouvir uma respiração ofegante de Daryn, sentado ao meu lado, e depois um som de raspagem quando Keffe D ficou de pé. O que parecia ser um trecho interminável de silêncio se seguiu até que as luzes de repente se acenderam e nós o vimos de pé no interruptor de desligamento automático, ligando o temporizador novamente. Eu olhei para Daryn. Sua mão estava dentro de sua jaqueta, descansando em sua arma de serviço, assim como a minha estava. Nós começamos a respirar novamente.

Keffe D voltou a sentar-se e, nos minutos seguintes, fizemos o pedido para ele: a vigilância, os grampos, os tráfico de drogas, o registro criminal federal de narcóticos e a dura sentença que viria com ele. No interesse de proteger nossos informantes, deliberadamente evitamos os detalhes específicos das evidências que havíamos reunido. Mas era uma linha tênue entre contar demais para ele e não contar o suficiente para ele e, no final, ele não parecia inteiramente convencido de que estávamos com um caso hermético contra ele. Poderíamos ver isso pelo brilho cético em seus olhos.

“Você pense sobre isso”, disse Daryn enquanto nós dois nos levantamos, preparando-nos para sair. “E arranje um advogado.”

“Mas deixe-me dar uma palavra de conselho”, acrescentei, entregando-lhe meu cartão de visita. “Se você está pensando em ser representado por Edi Faal, pense novamente. Você precisa saber de antemão que não vamos trabalhar com ele. Encontre alguém.”

Keffe D se levantou e apertou o botão para abrir a porta da garagem. A luz do sol inundou e nós apertamos os olhos contra a luz brilhante. Seu ceticismo começou a desvanecer-se. Ele estava pensando agora, imaginando os ângulos e pesando suas opções. “O que vocês querem de mim?” Ele perguntou finalmente.

Eu parei no meu caminho para o carro e me virei para ele, “Deixe-me colocar desta maneira”, eu respondi. “Somos investigadores de homicídios.”

Menos de uma hora depois, enquanto ainda estávamos voltando para a sede da força-tarefa, meu celular tocou. Na linha estava um advogado chamado Wayne Higgins, cuja reputação de integridade o colocou em uma liga diferente de Edi Faal. Higgins era um daqueles raros advogados cuja preocupação por seu cliente era temperada para seu interesse na justiça ser servido. Keffe D tinha um novo advogado, alguém que estava aberto à negociação. Foi um bom sinal.

Em resposta à solicitação de Higgins, nós o informamos sobre os resultados do caso, ao mesmo tempo em que sugerimos que o melhor curso de ação seria um encontro entre as partes envolvidas, na primeira conveniência de todos. Às duas horas da tarde, Higgins, Keffe D, Daryn, e eu estávamos sentados em torno de uma grande mesa na sala de conferências do escritório do assistente de advocacia americano Timothy Searight.

Nós deixamos Searight assumir a liderança. Em um tom modulado e fundamentado, ele explicou em detalhes o escopo do caso que tivemos contra Keith Davis e a provável sentença de prisão perpétua que veio com ele. Keffe D e Higgins ouviram impassíveis e depois pediram algum tempo para discutir suas opções. Saímos da sala e quinze minutos depois fomos convocados de volta. Higgins anunciou que seu cliente estava pronto para cooperar conosco.

Foi, em sumo, um dia de bandeira para a investigação. Depois de tantos começos falsos e becos sem saída, finalmente alcançamos nosso objetivo de colocar uma testemunha potencialmente importante sob pressão para nos dizer algo que ainda não sabíamos. E não foi apenas uma testemunha. Era Keffe D. Ele esteve presente nas mortes do Tupac Shakur e Biggie Smalls e estava em uma posição única para dissipar a década de rumores e insinuações que haviam crescido como maconhas em torno dos assassinatos. Nós estávamos, compreensivelmente, otimistas.

Searight encerrou a reunião com a possibilidade de apresentar uma oferta formal, uma garantia do governo de consideração no caso de Keffe D em troca de sua cooperação. O que não precisou ser explicado foram os termos rigorosos de uma oferta formal. Keffe D e seu advogado sabiam que tinha que ser toda a verdade e nada além disso. Qualquer coisa que Keffe D nos dissesse precisaria ser corroborada por outra fonte independente. Se, no processo de confirmação de sua história, descobríssemos que ele estava mentindo para nós até mesmo nos mínimos detalhes, todas as apostas estavam canceladas e a proposta seria nula e sem efeito.

Estava chegando no Dia de Ação de Graças de 2008, mais de dois longos anos desde que a força-tarefa havia sido formada. Estávamos à beira de uma grande ruptura no caso e queríamos aproveitar o momento. Também queríamos dar a Keffe D a chance de pensar muito sobre fazer a coisa certa. Por essas razões, sugeri um tempo limite. “Vá para casa”, eu disse a Keffe D naquela tarde no escritório de Searight. “Aproveite as férias com sua família. Depois, podemos começar a trabalhar.” Também foi decidido que, em deferência a Higgins, todas as futuras entrevistas seriam realizadas nos escritórios do advogado em Beverly Hills. Naquela nota magnânima, a reunião terminou e combinamos de nos reunir em meados de Dezembro.

Nesse provisório, as notícias do nosso progresso se espalharam rapidamente por meio de postos de segurança. Considerando a estatura de Keffe D no South Side Crips — um de nossos informantes consistentemente se referia a ele como o “presidente” da gangue — parecia que todo mundo, da Robbery-Homicide à Narcóticos ao Departamento do Xerife, tinha um ou mais casos não resolvidos que eles estavam certos de que Keffe D poderia ajudar a esclarecer. Ficou evidente desde o início que nossa testemunha estava falando muito. Mas era crucial, do ponto de vista da simplicidade de gerenciamento, que as entrevistas precisassem ser controladas com rigidez. Imediatamente deixei claro que, uma vez que tivéssemos conseguido o que precisávamos de nosso informante-estrela, outras entrevistas seriam distribuídas com uma estrita necessidade de conhecimento, cobrindo metodicamente um assunto de cada vez.

Foi nesse período que praticamente assumi o controle investigativo da força-tarefa. Eu tinha estado na frente e no centro, junto com Daryn, no esforço de enrolar em Keffe D. O trabalho foi facilitado pelo fato de Tyndall ter se aposentado recentemente e Holcomb logo a seguir. Assim, fui promovido a chefe da força-tarefa. É claro que ainda havia uma cadeia de comando da qual eu era responsável, sem mencionar as considerações políticas do caso que precisavam de cuidados constantes. Mas com Keffe D agora cooperando, eu estava praticamente dando as cartas. Daryn Dupree foi, em todos os aspectos práticos, meu sócio no caso e os oficiais Trujillo e Bazulto estavam provando seu valor diariamente. Alan Hunter, enquanto isso, parecia querer se alienar da equipe, recusando repetidas ofertas para participar. A partir de agora, eu precisava acompanhar de perto a dinâmica interna da equipe, que estava agora, para todos os efeitos, sob minha supervisão.

Pouco antes antes de nossa reunião de acompanhamento com Keffe D, recebi uma ligação de Higgins. Ele tinha uma pergunta simples: qual era exatamente a natureza da informação que procurávamos por seu cliente? Eu fui igualmente direto em minha resposta: gostaríamos de saber o que realmente aconteceu fora do Petersen Museum na noite de 9 de Março de 1997. Em sumo, quem matou Biggie Smalls e por quê?

Era uma questão que pairava no ar como Bill Holcomb, Daryn Dupree, o agente especial do FBI Jeff Bennett, e fizemos nosso caminho através do átrio luxuoso do arranha-céu de Beverly Hills, onde Wayne Higgins fazia negócios. Eram 10:30 em uma manhã clara e nítida, o sol começando a romper uma névoa invernal quando saímos do elevador, que se esvaziava em um corredor que levava ao escritório do advogado.

Aparecendo no corredor, do lado de fora da sala de conferências, onde estava a nossa reunião, estava o próprio Keffe D, vestido casualmente com uma camiseta e jeans. Eu fiquei ao lado dele, acenando uma leve saudação enquanto esperávamos para sermos escoltados para dentro.

Depois de um momento, ele se inclinou para mim e, em voz baixa, falou perto do meu ouvido. “Eu não sei nada sobre o que você quer falar comigo”, ele disse. “Mas o que eu sei vai explodir sua maldita mente.”

PARTE 12

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